Hacerse la prueba de VIH
Carmen D. Zorrilla, catedrática y directora de CEMI, es co-autora de esta columna.
El 27 de junio de cada año es el Día Nacional de la Prueba de VIH, una ocasión para promover que las personas se realicen la prueba para detectar este virus.
En los Estados Unidos hay aproximadamente 1.2 millones de personas viviendo con VIH y en Puerto Rico son casi 16,000. Se estima que cerca de 13% de estas personas todavía no conocen que tienen el virus.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que todas las personas entre las edades de 13 a 64 años se realicen una prueba de VIH al menos una vez en la vida.
La prueba de VIH debe hacerse de manera más frecuente de acuerdo con el historial de salud o si existe algún factor de riesgo, como tener relaciones sexuales con una persona que vive con VIH, tener varias parejas sexuales, usar drogas inyectables, ser un hombre que tiene sexo con hombres o ser diagnosticado con alguna otra enfermedad de transmisión sexual.
Las personas embarazadas deben realizarse la prueba de VIH durante el embarazo dos veces (al principio y en el último mes).
Hacerse la prueba de VIH es un acto de autocuidado y también de amor a las personas cercanas. Cuando una persona conoce que vive con VIH, tiene la oportunidad de controlar el virus (con tratamientos) y evitar que su condición de salud deteriore. Actualmente, existen medicamentos altamente efectivos para detener el virus.
Tienen pocos efectos adversos y algunos se toman una sola vez al día. Aunque no es un virus curable y hasta el momento necesita tratamiento de por vida, muchas personas que viven con VIH pueden gozar de una larga vida sin complicaciones mayores.
Igualmente, los tratamientos contra el VIH disminuyen la posibilidad de que las personas embarazadas transmitan el virus a sus bebés, permitiendo que nazcan saludables (un logro del que nos enorgullecemos en Puerto Rico).
El VIH se considera hoy una condición crónica manejable, como lo son otras condiciones de salud (como hipertensión arterial, diabetes y colesterol alto, entre otras).
El estigma de ser una condición mortal que tuvo el VIH en un pasado queda atrás para recibir un futuro de esperanza para las personas que viven con el virus. Lo más importante es conocer el diagnóstico lo antes posible para poder comenzar el tratamiento de manera temprana, y eso solamente se logra a través de la prueba de VIH.
Además de realizarse la prueba, cada 27 de junio también fomentamos que las personas adopten otras estrategias de prevención del VIH, como el uso apropiado del condón, escoger alternativas de sexo más seguro y tomar tratamientos preventivos antes de la exposición (PrEP, por sus siglas en inglés).
Las metas principales son ayudar a que las personas que viven con VIH disfruten de una vida plena, detener la cadena de transmisión y que no ocurran nuevos contagios por VIH.
Las pruebas de VIH son altamente sensitivas y específicas para detectar el VIH. Se realizan rápidamente en múltiples centros en Puerto Rico de manera confidencial.
Dentro del Recinto de Ciencias Médicas, puede llamar a CEMI al 787-771-4740 para hacerse la prueba de VIH.
Hablemos de Salud es una sección desarrollada por la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR que busca informar y establecer un diálogo directo de la facultad médica de la Escuela con la ciudadanía sobre los temas más apremiantes de la salud y la medicina.