En alerta por dengue y leptospirosis
Pediatras advierten la importancia de usar repelentes y de un diagnóstico temprano
Las aguas estancadas por las inundaciones que provocó el huracán Fiona son un potencial riesgo para el aumento de casos de dengue, advirtieron ayer varios pediatras consultados por El Nuevo Día.
“La gente tiene que asegurarse que no tengan depósitos de agua acumulada cerca de sus hogares. Sin luz, los mosquitos entran a las casas. Hay que usar repelente”, comentó la doctora Carmen Suárez.
La pediatra advirtió que, previo al paso del huracán, ya se notaba un leve aumento de casos, lo que, destacó, no se había visto los últimos años. El dengue es una enfermedad endémica, y se reportan casos todo el año.
Suárez explicó que hay cuatro tipos de dengue, por lo cual una persona puede contagiarse con este virus hasta cuatro veces. Generalmente, indicó, en la primera infección la persona no se da cuenta. La segunda, sin embargo, es más seria y suele afectar más a nivel pediátrico, generalmente, en la adolescencia.
La pediatra Tati Medina resaltó que, aunque el dengue es endémico, anualmente hay un potencial aumento de casos durante la época de lluvia, especialmente entre junio y noviembre.
“Desde el 2014, no hemos tenido épocas fuertes de dengue, pero estamos en alerta en estos meses de lluvia y ahora más después del huracán con la acumulación de agua. El uso de repelente es bien importante y pueden usarlo hasta infantes de dos meses en adelante, incluso, hay también repelentes naturales”, dijo Medina.
Recalcó que es importante que las personas sepan cuándo deben volver a aplicarse repelente para evitar picaduras del mosquito transmisor. Esto depende de la concentración del ingrediente DEET. Si tiene 10%, dura unas dos horas, y si tiene 30% puede ofrecer hasta cinco horas de protección, detalló.
Para evitar el desarrollo de criaderos, la pediatra recomendó revisar los patios para eliminar lugares donde se pueda acumular agua y puedan nacer larvas de mosquitos. Los platos de los tiestos, las plantas que acumulen agua y los neumáticos fueron algunos de los lugares de riesgo mencionados.
Medina advirtió que, aunque la mayor parte de los contagios surgen en menores de cinco a 19 años, la mayor letalidad está entre los adultos mayores.
Según Medina, la leptospirosis puede confundirse inicialmente con dengue. Mencionó que anualmente, en Puerto Rico, mueren personas contagiadas con ambas enfermedades. “Ya nos llegó una alerta de (el Departamento de) Salud para vigilancia de leptospirosis, que tiene tratamiento pero depende de un diagnóstico rápido”, dijo la pediatra, que imparte un curso sobre dengue que deben tomar todos los médicos del país para renovar sus licencias.
El Departamento de Salud define la leptospirosis como una enfermedad bacteriana que puede aumentar tras huracanes e inundaciones, cuando las personas se meten en agua contaminada o la usan para beber o bañarse.
Datos de la agencia reflejan que, hasta el 26 de agosto, se habían confirmado 196 casos de dengue, con otros 40 probables. Además, se han generado 87 hospitalizaciones por dengue, incluidos nueve casos severos. Este año, no se han reportado fatalidades por dengue, pero el año pasado hubo dos.