Cerca de un ‘tablazo’
Puerto Rico perdió 68-65 ante Bélgica, que figura quinto en el ranking mundial
“Para los que llevamos tiempo en el programa, fue una victoria sentimental. Fue una derrota, pero para nosotros fue una victoria sentimental”.
Fue la primera reacción ayer del entrenador del Equipo Nacional femenino de baloncesto, Jerry Batista, tras una apretada derrota 68-65 contra el equipo número cinco en el ranking mundial, Bélgica, en la continuación de la primera ronda de la Copa Mundial en Australia.
Puerto Rico cayó a marca 1-2 y le restan partidos ante China y Corea del Sur. Necesita una victoria adicional para adelantar a la segunda ronda del certamen.
Batista lucía satisfecho a pesar del revés. No era para menos. Hace cuatro años, cuando enfrentó por primera vez a Bélgica en el Mundial de España, las boricuas fueron apabulladas por 50 puntos (86-36) por su oponente. Y luego en Tokio 2020 fueron superadas por 35 puntos y en el clasificatorio al Mundial en febrero pasado por 33.
“En 2018 recuerdo que ellas nos ganaron la primera mitad 48-6. Todavía recuerdo mi cara y cómo me sentía en aquel momento. Luego perdimos dos veces por menos de 50 puntos y fuimos cerrando la brecha. Y ahora estuvimos bien cerca de sacar la victoria. Peleamos y peleamos todo el tiempo y estoy satisfecho con el trabajo de todo el grupo”, dijo Batista a este medio desde Australia.
Arella Guirantes, que tuvo un doble-doble por Puerto Rico en otro grandioso juego con 27 puntos y 10 rebotes, tuvo en sus manos el balón en una última jugada que pudo haber provocado cuando menos un tiempo extra, pero no pudo completarla.
Puerto Rico perdía por cinco tantos, 61-56 antes de que una explosiva reacción con seis puntos en sucesión lo llevara a empatar e irse al frente en un abrir y cerrar de ojos. Pero Bélgica volvió a reaccionar. El próximo juego de Puerto Rico será mañana a las 3:00 a.m. contra China.