La ‘nueva’ España se prueba ante Costa Rica
La Roja, entrenada por Luis Enrique, presenta una de las plantillas más jóvenes de esta Copa Mundial
DOHA (AP) — La nueva España de Luis Enrique entra en escena en Catar.
Sin el trauma que vivió en el inicio del pasado Mundial y armada con una juvenil camada de jugadores, España se estrena hoy en la Copa del Mundo contra una Costa Rica que se aferra al recuerdo de su gesta mundialista de 2014.
Entonada por sus buenos resultados recientes, la Roja ibérica pretende estampar otra estrella a la casaca nacional tras la conquista de la generación comandada por Andrés Iniesta, Xavi Hernández e Iker Casillas, entre otros, en Sudáfrica 2010, y de paso borrar el mal recuerdo de Rusia 2018.
Dos días antes de su debut en el anterior Mundial, España despidió al técnico Julen Lopetegui por no informar antes a los dirigentes de la federación que había alcanzado un acuerdo para dirigir al Real Madrid. La Roja quedó fuera en los octavos de final, sucumbiendo en un tanda de penales ante la anfitriona Rusia.
Costa Rica también quiere pasar la página de ese Mundial, en el que se despidió en primera ronda sin haber ganado un solo partido y cuatro años después de su gran campaña en Brasil, donde avanzó a los cuartos de final. Varios de los protagonistas de ese inédito logro, entre ellos el portero Keylor Navas y Bryan Ruiz, están de vuelta en Catar.
“Será un partido difícil ante un Costa Rica que juega su tercer Mundial (consecutivo) y que ha competido increíblemente bien”, señaló Luis Enrique en rueda de prensa. “Pero eso no quita que tenemos muchas ilusiones y ganas de ganar este partido”.
España le apuesta ahora a jóvenes como Pedri González, de 19 años, Ansu Fati y Nico Williams, de 20 y Gavi, de 18, el goleador más joven de la historia de la Roja. Es uno de los equipos más jóvenes del torneo, a la par de Ghana, Estados Unidos y Ecuador.
España llega al torneo con un equipo con una media de edad de 25.3 años. Más de la mitad del equipo tiene 25 años o menos, con seis jugadores de 20 años o menos en su primer Mundial.
Es probable que Pedri, Gavi y Fati sean titulares contra Costa Rica. El resto de jóvenes elegidos por Luis Enrique — muy en sintonía en la onda juvenil al dedicarse a transmisiones por Twitch durante el Mundial— son Ferran Torres, Yéremy Pino, Eric García, Hugo Guillamón y Alejandro Balde.
“Creo que todo el equipo tiene responsabilidad”, consideró Pedri, volante ofensivo del Barcelona. “No siento que soy la estrella de la selección nacional solo porque estoy en una valla publicitaria en Doha”.
CANADÁ VUELVE AL MUNDIAL
DOHA (AP) — Muchos aficionados al fútbol canadienses llevan toda su vida esperando este momento.
La selección de Canadá, que durante mucho tiempo ha estado relegada a un segundo plano por el hockey en el país, regresa a una Copa Mundial por primera vez desde 1986. Hoy se estrena contra un rival de peso: Bélgica, semifinalista en 2018 y segundo en la clasificación de la FIFA, por detrás de Brasil.
“Ya no tenemos esperanza, creemos”, afirmó el centrocampista canadiense Jonathan Osorio. “Y confiamos mucho en nosotros mismos”.
En su única participación previa en un Mundial, el de México hace 36 años, Canadá no estrenó su marcador y encajó tres derrotas frente a Francia, Hungría y la Unión Soviética, con un equipo que incluía a Bob Lenarduzzi, Tino Lettieri y Branko Segota.
Canadá está liderada ahora por una nueva generación encabezada por Alphonso Davies, Jonathan David y Cyle Larin.