Crucial para el agro frenar el contrabando de plátanos

El contrabando de plátanos en Puerto Rico se ha evidenciado con información recién divulgada por el Departamento de Agricultura. La agencia estatal anunció que un cargamento ilegal, que llegó aquí sin autorización, procedente de República Dominicana, sería decomisado de inmediato.

Sin embargo, urge conocer más datos sobre lo ocurrido. Es necesario saber de qué finca llegó el producto, cuál ha sido el comercio comprador en la isla y dónde iba a ser ofrecido a los consumidores.

Además, es imperativo saber si existirá una investigación a fondo de este caso y si, más allá de decomisar el producto de contrabando, no existirán otras consecuencias a raíz de estas prácticas.

Es importante que el consumidor sepa que estos alimentos pueden estar expuestos a productos que no están autorizados por la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés). Estos pueden ser pesticidas o plaguicidas que pueden ser perjudiciales para la salud.

Ciertamente es muy lamentable que a consecuencia del huracán Fiona tengamos escasez de plátanos en Puerto Rico. La situación ha ocasionado incluso el cierre de comercios que se dedicaban a vender productos elaborados con plátanos y guineos.

También debemos preguntarnos si la escasez es solamente por las pérdidas por Fiona o si tenemos menos agricultores después de los huracanes Irma y Maria y ahora que se está evidenciado la falta del producto local.

Sin duda, hay que atender las necesidades del consumidor de plátanos y guineos para el periodo navideño ya que como parte de nuestras tradiciones en este periodo se confeccionan más pasteles y alcapurrias cuya materia prima son esos productos.

No obstante, más importante que satisfacer una necesidad temporal, hay que crear soluciones y oportunidades para que nosotros, los agricultores locales, podamos incrementar nuestra producción en un momento en el que la inflación nos dificulta cada día más mantener nuestras operaciones.

Además, es importante considerar que históricamente al productor local le es casi imposible competir con el producto importado. Por lo tanto, no podemos hablar de seguridad nutricional o de proyectos autosustentable si no se asegura que se imponga todo el peso de la ley contra el contrabando de plátanos u otros productos. Esa actividad ilegal tiene que ser bien investigada y los implicados deben ser penalizados.

Tenemos que ver la agricultura como la industria más importante del planeta y ser puntuales para entender que necesitamos alimentarnos y debemos proteger el producto local ante los precios y ofertas de las mercancías importadas.

Es crucial que las ramas ejecutiva y legislativa brinden atención prioritaria a este asunto para evitar el contrabando y proteger la agricultura local, así como la salud del pueblo puertorriqueño.

Es importante que el consumidor sepa que estos alimentos pueden estar expuestos a productos no autorizados por la FDA, como pesticidas o plaguicidas...”