Fiona: récord de lluvia en 48 y 72 horas
Ambas acumulaciones máximas se registraron en Ponce, confirma la Oficina de Climatología
El huracán Fiona, que tocó suelo boricua hace poco más de tres meses, representa el evento de mayor acumulación de lluvia, en períodos de 48 y 72 horas, en la historia meteorológica de la isla, concluyó un informe publicado esta semana por la Oficina de Climatología de Puerto Rico.
Ambos récords se establecieron en la estación del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, en inglés) en el río Cerrillos, en Ponce, donde cayeron 32.14 pulgadas entre el 18 y 19 de septiembre (48 horas), elevándose a 32.45 pulgadas entre el 17 y 19 de septiembre (72 horas).
Para el 18 de septiembre, la mayor acumulación –21.42 pulgadas– se registró en la estación La Plaza Raingage del USGS, en Caguas, quedando en quinto lugar entre los eventos que más lluvia han producido en 24 horas en el país.
El análisis considera datos oficiales de estaciones del USGS y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, en inglés) de 1900 al presente.
“En términos de precipitación, la lentitud con la que se movía Fiona prolongó el evento de lluvias, exacerbando los totales acumulados. Las cantidades más altas se registraron en el cuadrante sureste de Puerto Rico, en particular sobre las laderas del sur y el interior este, donde el fortalecimiento orográfico (montañas) pudo jugar un papel muy importante en maximizar la precipitación”, se indica en el reporte, de ocho páginas y preparado por el director de la Oficina de Climatología, Héctor J. Jiménez, y los estudiantes Juan Colón (Física, subgraduado), Kevin Martínez (Geología, subgraduado) y Jaime Álvarez (Física, graduado).
La Oficina de Climatología está adscrita al Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico.
SUPERÓ A GEORGES, MARÍA Y ELOISE
De acuerdo con los autores, las 32.14 pulgadas de lluvia caídas en Fiona, en 48 horas, superan la precipitación producida en ese mismo lapso por los huracanes Georges y María, en 1998 y 2017, respectivamente.
En Georges, la acumulación máxima en dos días fue de 30.36 pulgadas, en Jayuya, mientras que, en María, fue de 29.76 pulgadas, en Caguas.
“Este valor (32.14 pulgadas) también representa casi la mitad de la lluvia promedio que se reporta anualmente en esa zona (sur y sureste), lo cual se considera como un evento de frecuencia de 1 en 100 años”, se resalta en el documento, titulado “Informe comparativo sobre lluvias por el paso del huracán Fiona”.
Después de Ponce, los municipios con mayor acumulación de pulgadas de lluvia, entre el 18 y 19 de septiembre, fueron Yauco (25.63), Caguas (25.61), Coamo (24.20), Villalba (22.31), Santa Isabel (20.86), Juana Díaz (20.50), Aibonito (20.16), San Lorenzo (19.98) y Cidra (19.54).
“Analizando los datos totales de lluvia en períodos de 72 horas, las cantidades máximas fueron similares a las reportadas en dos días, por lo que el huracán Fiona se llevó un nuevo récord de cantidad máxima de lluvia observada en tres días en Puerto Rico”, se agrega en el documento.
Al comparar las 32.45 pulgadas caídas en Fiona, en 72 horas, con ciclones anteriores en el mismo lapso, superan las 32.07 de la tormenta tropical Eloise, en 1975, y las 30.51 de Georges.
Después de Ponce, los pueblos con mayor acumulación de pulgadas de lluvia, entre el 17 y 19 de septiembre, fueron Caguas (26.98), Yauco (25.65), Coamo (24.75), Villalba (23.79), Aibonito (21.42), Aguas Buenas (21.26), Santa Isabel (21.19), Cidra (21.06) y Juana Díaz (20.83).
El 18 de septiembre –día que el ojo de Fiona tocó tierra, a las 3:20 p.m., en Punta Tocón, en el extremo suroeste de Puerto Rico–, la acumulación más alta observada, en 24 horas, fue en Caguas (21.42), Ponce (21.09), Aibonito (17.74), Coamo (17.21), Maunabo (17.11), Juana Díaz (16.70), San Lorenzo (16.64), Cidra (15.43), Juncos (15.11) y Aguas Buenas (15.10).
DATOS PRELIMINARES
En términos generales, según el informe, la región climática del interior este de Puerto Rico registró el promedio por estación más alto de lluvia acumulada, en 72 horas, con 16.96 pulgadas.
Le siguió la región de las laderas del sur, con 15.66 pulgadas. La región climática que menos lluvia registró fue la costa norte, con 7.21 pulgadas.
“Comparado con el huracán María, los datos preliminares apuntan a que Fiona produjo más lluvia a través de la zona sur de Puerto Rico y porciones de las laderas del sur, pero menos que María en el resto de la isla”, se menciona en el documento.
Los autores aclararon, sin embargo, que “todos los datos son preliminares”, ya que las estaciones del USGS son revisadas “cada cierto tiempo” para investigar la veracidad de las cifras obtenidas durante un fenómeno y fechas posteriores. Advirtieron, por lo tanto, que “quizás podamos ver algún cambio ligero en las cantidades finales”.
Del informe, no se desprende cuándo se presentaría una versión revisada.
La Oficina de Climatología tiene como misión facilitar el acceso a información climatológica histórica, actual y prospectiva sobre la región que comprende Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses. Además, persigue promover estudios sobre la ciencia del clima y la educación de los distintos sectores, en Puerto Rico, sobre temas relacionados con el cambio climático.