VAPR entra a servir el mercado comercial
● La cooperativa federal se afilia al Federal Home Loan Bank de Nueva York, lo que también permitirá otorgar ayudas a quienes interesen comprar un hogar
VAPR Federal Credit Union ve en el 2023 una oportunidad para acrecer su base de socios, pero a su vez, como el inicio de una nueva etapa, pues la unión de crédito incursionará en el nicho de servicios financieros comerciales, informó su presidente José Ernesto Ramos Monell.
Para ello, la cooperativa federal entabla conversaciones con la Administración de Pequeños Negocios (SBA, en inglés) en aras de convertirse en una entidad prestataria autorizada por dicha agencia federal, explicó Ramos Monell, al tiempo que reveló que la unión de crédito creará una unidad dedicada a estos clientes y que en principio, contará con tres empleados.
“En el 2008, había más de 10 bancos comerciales en Puerto Rico, hoy día, tenemos tenemos tres bancos comerciales y un cuarto, si contamos a Banesco, que es más pequeño. Lo que ha pasado es que hay un grupo de comerciantes que se han quedado haciendo fila para recibir servicios y que no tienen autosuficiencia para cubrir sus necesidades de financiamiento”, sostuvo Ramos Monell.
El ejecutivo sostuvo que la nueva división de servicios financieros comerciales debe estar en funciones para el verano de 2023.
Ramos Monell explicó que el número de cooperativas locales que ofrecen servicios financieros a clientes comerciales es pequeño debido a la complejidad de este tipo de financiamientos, VAPR buscará aplicar la pericia ganada en los pasados años acreciendo su cartera de financiamiento de autos e hipotecas, a pesar de la pandemia del coronavirus.
AFILIACIÓN CRUCIAL
Sobre todo, VAPR buscará maximizar la liquidez que posee y ampliarla, de ser necesario, ahora que la institución ha sido admitida como miembro del Federal Home Loan Bank de Nueva York (FHLBNY).
“El FHLBNY se complace en dar la bienvenida a VAPR Federal Credit Union a nuestra cooperativa”, indicó el puertorriqueño José R. González, presidente y principal oficial ejecutivo.
“VAPR es nuestra tercera cooperativa socia domiciliada en Puerto Rico. Su membresía permitirá que nuestros recursos logren un mayor alcance a través de la Isla. El FHLBNY ha sido por décadas un socio confiable para las instituciones financieras de Puerto Rico, y nuestra nueva asociación con VAPR servirá para ampliar nuestro apoyo al sector financiero de la isla”, agregó González.
En febrero pasado, Ramos Monell tomó las riendas de VAPR y, desde el inicio, incluyó en sus planes ampliar las fuentes de fondos de la cooperativa federal con una encomienda de acrecer la gestión de la cooperativa federal establecida en Puerto Rico en 1950. La unión de crédito federal cuenta con 19,000 socios.
El FHLBNY es el sistema de bancos creado por el Congreso de Estados Unidos y que puede describirse como un complemento a las labores de la Reserva Federal. Ello, al otorgar liquidez a instituciones bancarias y uniones de crédito como VAPR, más enfocadas en servicios financieros a comunidades y el fomento de la vivienda asequible.
“Estamos adoptando una estrategia de crecimiento pensada”, aseguró Ramos Monell al agregar que VAPR debe terminar el 2022 con cerca de $2 millones en ingresos netos.
PARA QUIENES NECESITAN UN HOGAR
Según Ramos Monell, al presente y aparte de la liquidez que proveen los depósitos de los socios para prestar, VAPR cuenta con el Banco Cooperativo de Puerto Rico como fuente de fondos, pero la afiliación a FHLBNY abre la puerta para que la cooperativa federal pueda asistir a personas o familias que necesiten ayuda para completar una transacción hipotecaria.
“El FHLBNY tiene una serie de estrategias de ayuda a la comunidad. Nos dan fondos para nuestras hipotecas, pero también pueden dar unas para que esa familia pueda adquirir ese hogar que está buscando”, indicó Ramos Monell.
Concretamente, la institución federal puede aportar hasta $10,000 para los gastos de cierre en una hipoteca, explicó el ejecutivo.
De aquí que si bien se ha producido un alza en las tasas de interés, a juicio de Ramos Monell, ese apoyo facilitaría la cualificación de los solicitantes, quienes deben cumplir con diversos requisitos y permitirá a VAPR continuar apostando al segmento hipotecario.