Listo para apoyar a Molina
Alex Cintrón celebra su designación como coach de banca de Puerto Rico para el Clásico Mundial
Alex Cintrón estaba encaminado a convertirse en el coach de bateo de Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol el venidero marzo. Es un puesto que conoce al dedillo ya que es su trabajo con los campeones de la Serie Mundial Astros de Houston.
Sin embargo, la indisponibilidad de José “Cheíto” Oquendo para ser la mano derecha del dirigente de la novena boricua, Yadier Molina, llevó a la Federación de Béisbol local a nombrar al yabucoeño exgrandesligas como coach de banca.
Cintrón, de 44 años, celebró el nombramiento realizado el viernes, comprometido en ayudar a su compatriota Molina.
“Ya me tenían posicionado para ser parte del cuerpo técnico. Al principio, era de coach de bateo por mi posición en los Astros de Houston. Pasaron ciertas cosas, movidas como la de (Ramón) Vázquez, que no puede participar, y otros que no estuvieron disponibles para este evento. Habían candidatos muy buenos con más experiencia que podían tomar la posición (coach de banco). Consideraron mi nombre, se dialogó entre la Federación y Yadier, me preguntaron y se dio”, dijo Cintrón a El Nuevo Día.
Cintrón confirmó que Oquendo, actual entrenador del sistema de liga menor de los Cardinals de San Luis y mentor de Molina por 19 temporadas, no recibió el permiso de Grandes Ligas para ocupar la posición. Oquendo dirigió a Puerto Rico en el primer Clásico Mundial en 2006 y luego en 2009.
“No sabemos por qué. No podemos ir en contra de eso. Es una baja lamentable. Por eso, se dio la oportunidad”, agregó.
Cintrón ha cosechado una exitosa carrera como coach en los Astros, siendo el instructor de bateo desde 2018. En 2017, fungió como traductor de jugadores, año que la novena tejana ganó su primer Clásico de Otoño. Los Astros volvieron a conquistar el cetro este año.
Como dirigente, hizo su debut en la liga invernal boricua con los Gigantes de Carolina. En la campaña 2018-19, fue galardonado como Dirigente del Año. Para el actual torneo, estuvo a cargo brevemente de los Cangrejeros de Santurce, saliendo de la escuadra debido a compromisos con los Astros, quienes le dieron el permiso para vestir las franelas de Puerto Rico en la próxima primavera.
“Ellos dialogaron conmigo. El dirigente Dusty Baker y el asistente del gerente general. Me preguntaron que si iba a estar con Puerto Rico y dije que sí. Dusty me dio el visto bueno”, indicó.
APOYO PARA MOLINA
Cintrón será un faro para Molina, quien atraviesa por su primera experiencia como piloto en la pelota invernal de Venezuela con los Navegantes del Magallanes a meses de su retiro como receptor estelar de las Grandes Ligas con San Luis.
“Hemos hablado vía texto ya que está lejos. Regresa pronto y estaremos reunidos para estructurar todo de manera adecuada. Yadier y yo, prácticamente, somos contemporáneos. Jugamos en el primer Clásico juntos, en contra en las Mayores. A su disposición de lo que necesite y a los jugadores. Listos para trabajar”, indicó Cintrón, quien alabó el trabajo de “El Marciano” en suelo sudamericano.
“Lo está haciendo muy bien. Yo he estado en comunicación con varios jugadores de los Magallanes como, por ejemplo, Robinson Chirinos que es el receptor. Estuvo conmigo en Houston. Creo que esta experiencia, que fue criticada un poco porque fue a Venezuela, fue lo mejor que hizo por la experiencia adquirida. Ya saliendo de jugador, sabe los movimientos en el clubhouse. Lo va a ayudar muchísimo para este Clásico. Creo que Yadier, calladamente siendo cátcher, ha dirigido bastante. Tiene su experiencia, respeto y apoyo de los peloteros y la Federación”, señaló.
Ocupadas ya las posiciones más importantes del cuerpo técnico, faltan por nombrarse al coach de primera base, puesto que era para Ramón Vázquez antes de aceptar el puesto de coach de banca de los Red Sox de Boston; el de coach de bateo y el coach de bullpen.
Juan “Igor” González fungirá como asistente del coach de bateo, Luis “Papa” Rivera como coach de tercera base, y Ricky Bones como coach de lanzadores. Joey Solá es el gerente general del seleccionado.
Puerto Rico debuta el 11 de marzo contra Nicaragua.