Arrecia la lucha contra el desplazamiento
La organización de nueva creación iniciará su labor a favor del acceso a vivienda digna en Río Piedras, con miras a impactar otras áreas de la isla en un futuro cercano
En busca de combatir con soluciones la crisis de vivienda y desplazamiento actual, residentes, comerciantes y líderes comunitarios se unieron para fundar la organización El Otro Puerto Rico (EOPR), que iniciará sus labores en la zona de Río Piedras, con miras a expandirse a otras áreas del país en los próximos meses y años.
“Detener el desplazamiento, detener a los inversionistas de la Ley 22 (Ley 60), detener a los acaparadores que nos quieren sacar de nuestras comunidades, es posible. Por eso, queremos hacer el llamado a que unamos voluntades, unamos nuestras comunidades, sin importar quiénes seamos, de qué sector social, de qué partido, de qué denominación, no importa. Esto es un problema que nos afecta a todos y todas, y tenemos que enfrentarlo unidos como país”, resaltó ayer el licenciado Alonso Ortiz Menchaca, director ejecutivo de EOPR.
Como parte de sus iniciativas, la organización creó un Fondo de Inversión Social, con un capital inicial de $1 millón –en donativos de individuos privados y entidades–, que se utilizará para costear tres iniciativas: un programa de arrendamiento a largo plazo, una incubadora de cooperativas de vivienda y un programa de financiamiento a largo plazo.
Según Ortiz Menchaca, el primer punto conlleva adquirir propiedades multifamiliares en desuso, para “rehabilitarlas y lanzarlas al mercado” con cánones de arrendamiento “justos”.
“Tenemos varias (propiedades) que hemos observado. Nosotros tenemos una meta de lograr, en nuestros primeros proyectos, ofrecer 50 unidades de vivienda nueva en Río Piedras. ¿Cómo lo logramos? Eso va a depender de cuántas propiedades compramos y qué tanto se va a ampliar ese Fondo de Inversión Social”, indicó al señalar que, tan solo en Río Piedras, hay más de 500 propiedades en estado de abandono.
En cuanto a la incubadora, precisó que esta iniciativa persigue la compra y rehabilitación de propiedades de vivienda, al tiempo que se educa los participantes para constituir una cooperativa de vivienda. Además, a largo plazo, la meta de EOPR es crear un banco comunitario con capacidad de financiar proyectos de vivienda de otras organizaciones.
CAMBIOS DE POLÍTICA PÚBLICA
La economista Martha Quiñones y el planificador Pedro Cardona Roig, quienes forman parte del esfuerzo, reclamaron la derogación de la Ley 22 de 2012 –ahora incorporada en el Código de Incentivos Contributivos conocido como la Ley 60– y la regulación de los arrendamientos a corto plazo, como parte de los cambios puntuales de política pública que entienden necesarios para combatir el desplazamiento.
Según datos del “National Low Income Housing Coalition”, en 2017, el alquiler promedio por un apartamento de dos habitaciones en la isla era de $504. En 2022, ese promedio se elevó a $2,990, según la firma Inteligencia Económica.
Por otro lado, el portal AirDNA y el Centro para una Nueva Economía en Puerto Rico plantean que, en Puerto Rico, existen cerca de 25,000 unidades de viviendas dedicadas al arrendamiento a corto plazo. Esto contrasta con el hecho de que, al 2022, no se habían atendido cerca de 33,000 solicitudes de familias esperando por acceder a una vivienda pública o a uno de los programas de vivienda subsidiada, según el informe del Departamento de la Vivienda para el Plan de Acción para la Recuperación ante Desastres del Gobierno.
“Estamos viendo en Puerto Rico cómo se está transformando nuestro país, en vez de ser para nosotros –los residentes de Puerto Rico–, es para ser un paraíso fiscal”, planteó Quiñones.
“La presentación que se ha hecho (en la conferencia) apunta a una situación que no estamos atendiendo, una situación alarmante que requiere atención. No es un asunto que se puede tocar desde un punto de vista de un solo sector, nosotros tenemos que atender esto con una estrategia global”, aportó Cardona Roig.
Una parte fundamental de este esfuerzo serán las comunidades. En esa línea, EOPR presentó la herramienta digital Archivo Colaborativo sobre Desplazamiento, en la que las comunidades podrán incorporar información clave relacionada con situaciones de acaparamiento por zonas geográficas, utilizando la tecnología de Google Earth.
Ortiz Menchaca exhortó a la ciudadanía a donar al Fondo de Inversión Social, a través del portal www.elotropr.org, para aportar al logro de cuatro elementos: brindar acceso a vivienda digna, segura y accesible; ser un muro de contención contra el desplazamiento; representar un factor estabilizador en los precios de venta y renta; y construir una fuente de datos primarios sobre el tema de la vivienda, el desplazamiento y sus consecuencias en la sociedad puertorriqueña.
“Detener el desplazamiento, detener a los inversionistas de la Ley 22 (Ley 60), detener a los acaparadores que nos quieren sacar de nuestras comunidades, es posible”
ALONSO ORTIZ MENCHACA DIRECTOR EJECUTIVO DE EOPR