Listos para una nueva era
El quinteto norteño salió de los emblemáticos canasteros Walter Hodge Jr. y David Huertas para darle protagonismo a nuevas adquisiciones como Alfonso Plummer y Justin Reyes Alonso Plummer, quien es parte del programa nacional, llegó a Arecibo en un cambio
NOTA DEL EDITOR: Sexto análisis de los 12 equipos que participarán en el torneo 2024 del BSN.
Los Capitanes de Arecibo buscan dejar atrás la turbulencia que los sigue desde la temporada 2022 del Baloncesto Superior Nacional (BSN) y lo harán con un equipo renovado.
Para lograr esta encomienda, contarán con nuevos rostros entre los que están el escolta Alfonso Plummer y el alero Justin Reyes. A ellos se les unen canasteros como Brandon Boyd, Joshua Colón, Jorge Torres y Derek Reese.
Reyes llegó a Arecibo vía cambio con los Grises de Humacao (ahora Caguas), que recibieron a Devon Collier y Marlon Hargis. En ese canje, los Capitanes también recibieron a Gaby Belardo, que posteriormente fue enviado a los Cariduros de Fajardo (ahora Aguada).
Por su parte, Plummer arribó al conjunto de la Villa del Capitán Correa en cambio por el veterano Walter Hodge, Jr., que ahora está con los Cangrejeros de Santurce.
Mientras, David Huertas -que estuvo nueve temporadas (2015-2023) con Arecibo y ganó tres campeonatos (2016, 2018 y 2021)- ahora está en el “calentón” de los actuales campeones Gigantes de Carolina. El escolta se había convertido en agente libre al terminar la temporada 2023 y no logró un acuerdo con Arecibo.
De igual manera, los Capitanes firmaron como refuerzos al experimentado base David Stockton y al exenebeísta Jahlil Okafor. Asimismo, anunciaron que contarán con los servicios del también otrora canastero de la NBA y jugador de la selección de Australia, Jonah Bolden, que estará con el quinteto en lo que Okafor concluye su compromiso en China.
Este cuadro es parte de lo que el gerente general de Arecibo, Ángel Edgardo García, llamó el cambio generacional con el que buscan reponerse de los problemas que ha enfrentado la franquicia en los últimos años, que incluyen hasta líos legales por la ruptura de la sociedad entre los coapoderados Frabián Eli y Anuel AA y problemas económicos que redundaron en falta de pago al personal. El empresario José Baeza adquirió la franquicia previo a la temporada 2023.
El final de la temporada 2023 fue uno doloroso para Arecibo, que fue eliminado vía barrida por los Mets de Guaynabo en los cuartos de final. En el 2022, Arecibo cayó en la semifinal contra San Germán.
“La fortaleza de nuestro equipo este año es que contamos con mucha más energía”, expresó García en entrevista con El Nuevo Día. “Tenemos una plantilla diferente. El año pasado el equipo se eliminó en cuartos de finales. Nosotros llegamos (a esa etapa) con un equipo cansado, lesionado y nos tocó cruzar contra un gran quinteto. Viendo esa experiencia, tomamos decisiones drásticas donde teníamos que comenzar a trabajar con la reestructuración de lo que es el equipo de Capitanes y su esencia, y así se ha estado haciendo”.
Plummer viene de ganar el premio de Novato del Año en la pasada temporada con los Cangrejeros. En su primer año en la liga boricua, el zurdo obtuvo promedios de 11.3 puntos por cotejo en 42 partidos (incluyendo los playoffs). También tiene en su resumé un breve paso por la Eurocopa, donde jugó ocho partidos para Paris Basketball durante la temporada 2022-23.
Asimismo, jugó tres partidos con los Capitanes de Ciudad de México en la G-League y estuvo con la Selección Nacional dos partidos durante la cuarta ventana de los clasificatorios al Campeonato Mundial en febrero de 2022 anotando 24 tantos.
Por su parte, Reyes estuvo con el equipo de Puerto Rico en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023, en la que solo jugó un promedio de 2.9 minutos. Sin embargo, se destacó con el quinteto Pallacanestro Trieste, de la segunda división de Italia. Con ellos, era el líder de puntos con 18.5 tantos por cotejo, antes de lesionarse y ser operado de su rodilla derecha a inicios de este año.
Arecibo también contará con experimentados canasteros como Víctor Liz, Jonathan Rodríguez y Raymond Cintrón, que está recuperado de la lesión en el tendón de Aquiles que sufrió a finales de 2022.
“Los refuerzos que hemos estado buscando son jugadores que puedan acomodarse al estilo de juego de Juan Cardona, que es un dirigente fogoso, bien defensivo y que le gusta estar corriendo y presionando todo el tiempo. Creo que los jugadores que tenemos ahora junto a los refuerzos son una buena fórmula. No estamos jugando para otra cosa que no sea el campeonato”, finalizó García.