SERIE MUNDIAL O NADA: ESA ES LA CONSIGNA DE LA NOVENA DE LOS ÁNGELES
Durante cuatro de las últimas cinco temporadas, los Dodgers han ganado 100 juegos o más. La única campaña que no lograron superar la barrera de los 100 partidos fue en 2020, y solo por la sencilla razón de que se jugaron 60 duelos (por la pandemia de COVID-19). Aun así, registraron su mejor porcentaje de victorias de las cinco temporadas (.717%) y conquistaron la Serie Mundial.
Este año no debe ser la excepción. Si bien Shohei Ohtani no lanzará en 2024 (cirugía de codo), hará un tridente de lujo en la ofensiva con Mookie Betts y Freddie Freeman.
Como si fuera poco, agregaron a su trabuco a Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow, James Paxton, Teoscar Hernández y retuvieron al ‘utility’ boricua Kike Hernández.
Pero entre tanto talento, una interrogante para el equipo sería su defensa. Ya el mánager Dave Roberts aseguró que Betts ocupará el campocorto, posición en la que firmó al profesionalismo en el 2011, pero en la que ha tenido muy limitada participación desde que debutó en las Mayores en el 2014.
Los Dodgers, que no ganan la Serie Mundial en una temporada de 162 juegos desde el 1988, tienen como única meta coronarse en el Clásico de Otoño.
El año pasado, la novena angelina fue barrida en la Serie Divisional por los Diamondbacks de Arizona quienes, tras concretar su historia “cenicienta”, se reforzaron aun más.
Arizona agregó al abridor venezolano Eduardo Rodríguez, al antesalista Eugenio Suárez y a los guardabosques Joc Pederson y Randal Grichuk. Retuvieron, además, al jardinero Lourdes Gurriel Jr.
El Novato del Año, Corbin Carroll, se perfila nuevamente como figura junto a Christian Walker (103 impulsadas) y Ketel Marte, al igual que el abridor Zac Gallen, quien finalizó tercero en la votación al Cy Young.
Los Padres, por su lado, reforzaron su pitcheo con Dylan Cease, Michael King y Yuki Matsui (95 salvados en las últimas tres campañas en Japón).
Los Giants de San Francisco hicieron lo propio trayendo al ganador del Cy Young, el zurdo Blake Snell, y tiraron la casa por la ventana con las adquisiciones del coreano Jung Hoo Lee, el toletero Jorge Soler y el tercera base Matt Chapman.
Mientras que los Rockies de Colorado, que tuvieron el peor récord en la Liga Nacional en 2023, poco hicieron en la temporada muerta con las firmas de Cal Quantrill y Dakota Hudson. No obstante, cuentan con un interesante grupo de jugadores encabezados por Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas, Elías Díaz, y los ganadores de Guante de Oro, Brendan Rodgers (2022) y Brenton Doyle (2023).
Su gran apuesta, Kris Bryant (siete años y $182 millones), ha sido una decepción hasta el momento.