Howard aún no da el “sí” definitivo para el repechaje
La estrella de la Euroliga espera por el nacimiento de su hijo este verano
El cotizado escolta de ascendencia boricua Markus Howard no ha tomado una decisión sobre su participación con Puerto Rico en el Repechaje Olímpico que se jugará en San Juan del 2 al 7 de julio mientras se prepara para el nacimiento de su primer hijo, producto de su relación con su esposa Peighton Howard.
En una reciente entrevista con el diario Noticias de Avala, la estrella del Saski Baskonia en la Liga ACB de España informó que el bebé está pautado para nacer durante la fecha del torneo que se disputará en el Coliseo José Miguel Agrelot.
“Estamos esperando un hijo para esas fechas, así que todavía no he decidido cuáles serán mis siguientes pasos. Lo más importante para mí en este momento es volver a casa, ver a mi mujer y prepararnos para el nacimiento de nuestro hijo. Después de eso veremos qué ocurre”, contestó Howard sobre su participación en la competencia.
“Sería una gran oportunidad ( jugar con Puerto Rico), pero como le digo, mi prioridad es la familia. Es difícil hacer planes en esta situación, así que ya veremos”, agregó.
El pasado 9 de mayo, la Federación de Baloncesto local anunció que FIBA aprobó el cambio de nacionalidad deportiva del jugador de ascendencia puertorriqueña para vestir el uniforme del Equipo Nacional. Howard había jugado previamente con Estados Unidos en categorías juveniles.
El 11 de mayo, el gerente general del seleccionado, el exarmador Carlos Arroyo, visitó a Howard a España para darle la bienvenida al programa.
Howard es hijo de la boricua Noemí Santana y hermano del armador Jordan Howard, quien representó a Puerto Rico en la pasada Copa del Mundo. Jordan espera formar parte del equipo que disputará el único pase disponible para París 2024.
De 25 años, Howard es considerado uno de los mejores jugadores en el baloncesto europeo. Fue reconocido este mes con el Alphonso Ford Trophy, al ser el líder anotador de la Euroliga con un promedio de 19.5 puntos por juego en 39 desafíos. También, estableció una marca de triples en una campaña en la Euroliga con 148, superando los 107 del ruso Alexey Shved.
En el Repechaje, la Selección Nacional está en el Grupo B junto a Italia y Bahréin. El Grupo A, jugarán Italia, México y Costa de Marfil. Solo un equipo logrará el espacio a París 2024. El Equipo Nacional masculino no va a unos Juegos Olímpicos desde Atenas 2004.