Perros A BORDO
Un estudio en Hollywood donde los canes aprenden a volar
Los Ángeles - Por $349, tu perro puede aprender a volar. Inspecciones de seguridad y vuelo turbulento son cosas que están presentes en el entrenamiento de un día en un estudio de cine de Hollywood que prepara perros para vuelos seguros y tranquilos.
La clase de Air Hollywood está clasificada como la primera en un fuselaje real, escenario a prueba de sonido, con un simulador que imita el despegue, la turbulencia y el aterrizaje. Los extras de Hollywood crean las multitudes y el caos que hay en los terminales, los carritos de equipaje y los altoparlantes que anuncian las llegadas, demoras y salidas.
La idea fue invento de Talaat Captan, presidente y director ejecutivo de Air Hollywood, el estudio cinematográfico con temas de aviación más grande del mundo, quien observó al dueño de un perro que pasó las de Caín para lograr que su perrito pasara por seguridad del aeropuerto.
“El dueño estaba estresado y el perro había perdido los estribos”, dijo Captan. “Entonces pensé: ‘¿Por qué no entreno a estas personas?’”.
Contrató a su amiga y exactriz, Megan Blake, para que escribiera un programa y enseñara la clase con otros tres instructores y su perro, Super Smiley. Blake, una entrenadora de animales y tutora sobre estilo de vida, también está graduada de psicología de Georgia State University.
Habiendo cada día más perros acumulando millas aéreas, no es descabellado llevar las clases de obediencia a un nuevo nivel, dijo Heidi Heubner, quien dirige a los voluntarios, incluso los perros de terapia del aeropuerto, en el World Airport de Los Ángeles.
MÁS PERROS VOLADORES
Aunque no existen estadísticas de cuantas mascotas se montan en aviones, viajar con ellas para el trabajo o por diversión es algo que se está tornando más común, dijo Kim Cunningham, portavoz de la International Pet and Animal Transportation Association, en Texas.
Varía de una línea aérea a otra, pero siempre hay que pagar para llevar a la mascota dentro del avión. Los perros de trabajo o animales de servicio entrenados (la mayoría de las líneas aéreas permiten también animales de apoyo psiquiátrico o emocional) viajan gratis, pero los dueños tienen que proporcionar a la aerolínea la documentación y una notificación adelantada.
El año pasado, Air Hollywood efectuó una clase de prueba con 60 cachorros de Guide Dogs for the Blind (Perros Guía para No Videntes).
“Algunos de los manejadores estaban más nerviosos que los perros porque a ellos no les gusta volar”, dijo Rick Wilcox, quien supervisa el entrenamiento de cachorros en California del Sur. “Fue asombroso lo realista que fue”.
Dos cosas están intencionalmente ausentes en el aeropuerto simulado: el olor del combustible jet y un cambio en la presión de la cabina que hace que los oídos se le tapen a uno.
Los perros guía toman más tiempo y cuestan más que cualquier otro perro para entrenar porque ellos tienen que ser los ojos de sus compañeros. Por esto, no es de sorprender que “todos ellos aprobaran con mucho éxito”, dijo Blake. Al pasar por seguridad, ninguno de ellos se resistía ni ladraba al pasarle el detector magnético o al ser cacheado, ni siquiera cuando los detectores disparaban alarmas a causa de sus correas.
Los perros se sentaban a los pies de sus manejadores en la cabina durante el vuelo simulado, el cual venía acompañado de ruidos de los motores, la voz del capitán, las luces de la cabina que se amortiguaban, los compartimentos de encima cuando se cerraban y las vibraciones en la fase de calentamiento, dijo Wilcox. Si ocurría algún nerviosismo era durante el despegue, el aterrizaje o la turbulencia simulados.
Cuando un perro se pone nervioso podría presionar la mandíbula, lamerse los labios o que se le pongan los ojos muy abiertos, dijo Blake. Con los perros en la clase de prueba, acariciarlos fue suficiente para darles seguridad, dijo ella.
El estudio acepta reservaciones para su primera clase de todo un día, el 19 de octubre. Las clases se impartirán cada uno o dos meses, y estarán abiertas para perros con buen comportamiento y de cualquier edad.