TRAICIONADA LA PIÑA BORICUA
Mientras crece la importación, aquí se pierde esta fruta
Lajas. Nada de que “la piña está agria”… Nada que ver. Si usted ve piñeros vendiendo piña con corona, ¡cómprela porque es del País y se está perdiendo!
Más de mil quintales de piña producida en Lajas se perderán en las próximas semanas, al tiempo en que el mismo fruto importado de Costa Rica prácticamente se regala en los supermercados del País con ofertas de especial.
El dolor de cabeza más grande lo tienen los piñicultores de Lajas, cuyos campos son los de mayor mayor producción en la Isla y quienes aseguran que desde febrero pasado advirtieron al Departamento de Agricultura de que este verano habría excedente en la cosecha. Pero, a pesar de esta advertencia, aparentemente no se tomaron las medidas para limitar la importación de piña a la Isla, lo que provocó que tengamos piñas por montones.
El presidente de la Asociación de Agricultores de Piña del Suroeste, José Ulises Martínez, estimó que ya se han perdido 500 quintales del fruto y advirtió que se perderá la misma cantidad semanalmente durante esta cosecha hasta el mes de julio.
“No es por dejadez de nosotros. Hemos prevenido al gobierno de lo que iba a pasar. El último informe se lo hicimos hace cuatro meses, donde les establecimos que serían sobre 500 quintales por encima de la producción semanalmente. Nos solicitaron otro informe y se le envió a través de la oficina regional de Agricultura en San Germán. No sabemos qué hicieron en San Juan con eso”, denunció Martínez, portavoz del gremio que componen 14 piñicultores del suroeste.
El alcalde Marcos “Turin” Irizarry se mostró preocupado
“Tienen que planificar siembra. Si todos producen para cosechar en la misma época, estos problemas surgen” MYRNA COMAS Secretaria de Agricultura
por las pérdidas que representan $25,000 semanalmente.
“Tenemos que ver qué alternativa hay para que el mercado local la compre. Estaré haciendo acercamiento con la Legislatura para que se tomen medidas, porque esto no puede ser”, expresó el alcalde.
La secretaria de Agricultura, Myrna Comas, reconoció que los piñicultores hicieron la advertencia a tiempo, pero lanzó un llamado a la planificación.
“Tienen que planificar siembra. Si todos producen para cosechar en la misma época, estos problemas surgen”, señaló la funcionaria.
Entretanto, aseguró que “se hicieron gestiones para que plantas de elaboración de piña le compraran el producto, pero no llegaron a un acuerdo en términos de precio.
También se hicieron gestiones para que los importadores auspiciaran el producto de aquí, pero solicitaron que la piña fuera empacada y sin corona, a lo que los piñicultores sostienen que no cuentan con las facilidades para hacer eso”.
Según explicaron los agricul- tores locales, la piña importada viene refrigerada y tiene que ser cosechada verde para que llegue a tiempo.
Contrario a la piña de aquí, que está fresca, jugosa y dulce, porque puede ser cosechada en temporada y ser llevada directamente al mercado.
Hay varias clases de piña que se cultivan en los campos de Lajas, entre ellas la cayena, la cabezona, la española roja, y la MD2, que resulta ser la piña de mayor consumo a nivel mundial, explicó Martínez, porque se cosecha en menor tiempo.
La semilla de MD2 vino a la Isla precisamente desde Costa Rica, bajo un programa auspiciado por el gobierno hace dos años.
Dicho programa ha logrado –según los piñicultores- doblar su producción.
Por lo que los piñicultores sugieren que se evalúe legislación para regular su importación a la Isla, pues “aquí hay piña para todos”.
En cuanto a la reglamentación, Comas recordó que Puerto Rico se rige por las leyes de Libre Comercio de los Estados Unidos, y que “a menos de que existan unas condiciones fitosanitarias, por concepto de plagas que amenacen la producción local, no se puede detener la importación. En términos legales no podemos tomar ninguna acción”, acotó.
La secretaria de Agricultura instó a los participantes del programa de gobierno Mercado Familiar, para que auspicien el producto local.
¿Y qué pasa con el programa de comedores escolares del Departamento de Educación. No les interesa la piña para sus estudiantes?, es la pregunta que se hacen varios ciudadanos.