Adiós a Hopkins
¿Pelea de despedida con final feliz, desastre en espera de materializarse o resultado mixto entre ambos desenlaces?
Estos son algunos de los posibles finales del anunciado último combate del estadounidense Bernard “The Executioner” Hopkins, quien retará esta noche a su compatriota Joe Smith Jr., campeón Internacional peso semicompleto (175 lbs.) del CMB. Este es un combate con alto potencial de resultar deslucido y aburrido, especialmente si Hopkins (55-7-2, 32 KO) recurre a su repertorio de agarres, “mañoserías” y triquiñuelas.
El veterano excampeón mundial tiene ventajas en experiencia, inteligencia boxística, calidad de oposición enfrentada, boxeo y habilidad para controlar el ritmo de la pelea sobre Smith Jr. (22-1, 18 KO), quien estrenará la faja conquistada el 18 de junio noqueando técnicamente en el primer episodio al polaco Andrzej Fonfara (28-4, 16 KO), a quien derribó en dos ocasiones y es su único contrincante de renombre.
La gran interrogante aquí es si Hopkins, a un mes de cumplir 52 años y con dos años de inactividad, podrá mantener el ritmo y control del encuentro todo del trayecto frente a un rival de 27 primaveras.
El excampeón ha derrotado claramente púgiles mucho mejores y más completos que Smith Jr. La diferencia ahora son su edad e inactividad. ¿Pasarán esta noche el Padre Tiempo y el moho acumulado la correspondiente factura a Hopkins?
Aunque duró la distancia al ruso Sergey Kovalev (tenía 25-0-1, 23 KO) en su última pelea, perdió una abiertísima decisión unánime (120-107, 120-107 y 120-106), amén de caer en el primer capítulo. Smith Jr. pega y debe hacer todo lo posible por mantener sus manos sueltas y la acción alrededor del centro del cuadrilátero y presionar.
Un factor muy importante a tomar en cuenta es cuantas libertades le permitirá el árbitro a Hopkins, conocido por no escatimar en recurrir a tácticas cuestionables si lo entiende necesario. Si Hopkins no se desinfla o lo madrugan, debe terminar agenciándose una decisión a su favor.
El combate Hopkins-Smith Jr. será transmitido en vivo junto a otras dos reyertas a través de la cadena HBO a partir de las 11:00 PM.
“Este es un combate con alto potencial de resultar deslucido y aburrido”