PARA ELLOS NO HAY EPIDEMIA

Gobierno insiste en que cifra de casos de influenza en la Isla no sostiene un nivel de alerta

Aún cuando los casos de influenza se multiplican y los líderes de gremios médicos advierten que hay una crisis epidémica, en Salud insisten que no hay nivel de alerta

“Puerto Rico aún no ha alcanzado el número de casos confirmados del virus de influenza para declarar una epidemia”.

Así lo aseguró el secretario de Salud, Rafael Rodríguez Mercado, aún cuando los líderes de los principales gremios de médicos de la Isla aseguran que la multiplicidad de casos que están atendiendo en hospitales y oficinas sí amerita una alerta epidémica.

En una conferencia de prensa efectuada ayer en San Juan. Rodríguez Mercado afirmó que los casos registrados durante las primeras tres semanas -aún cuando son mayor a los reportados para la misma fecha el

año pasado- no han superado el pico promedio histórico que establecen las métricas del sistema de vigilancia de los últimos cinco años.

Actualmente, se han reportado 10,507 casos de influenza en la Isla, y de éstos 459 han requerido hospitalización.

En la semana del 13 al 20 de enero -se supone que hoy publique el último reporte- los casos ascendieron a 1,464, siendo la población de niños entre cero y nueve años de edad los más perjudicados.

Precisamente, esta semana el presidente del Colegio de Médicos Cirujanos, Víctor Ramos, y el presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Pediatría, Jorge Tosca, urgieron al Departamento de Salud declarara una epidemia de influenza al tiempo que aseguraron

que los casos positivos al virus respiratorio están aumentando de forma vertiginosa en pacientes atendidos en oficinas y hospitales.

Pero, el secretario de Salud insiste que no.

“Estamos evitando llegar a la epidemia y hemos estado trabajando fuertemente en eso desde septiembre y octubre cuando empezamos una campaña masiva de vacunación”, expresó Rodríguez ante cuestionamientos de la prensa.

En cambio, trascendió, que durante esta temporada 2017-2018 sólo se han vacunado 100,000 personas en Puerto Rico, lo que representa menos del 3% de la población.

Mientras la epidemióloga del Estado, Carmen Deseda, dijo que “tal vez los médicos tienen impresión de que hay epidemia por la cantidad de niños que están atendiendo”.

“Pero cuando se distribuyen esos casos entre todas las edades, ese aumento se diluye y no cumple la métrica para declarar epidemia”, agregó la especialista, quien tiene una especialidad en pediatría.

Los funcionarios aseguraron que no hay escasez de pruebas de diagnóstico de influenza ni del medicamento antiviral Tamiflú, como denunciaron públicamente líderes de asociaciones de laboratorios clínicos y de farmacias.

De hecho, se exhortó a los dueños de laboratorio a consultar con suplidores de la isla, asegurando que tienen el kit (recientemente aprobado por la FDA) disponible.

“Hay abastecimiento”, dijo el Secretario al indicar que en caso de una crisis mayor tienen el apoyo del Departamento de Salud Federal para obtener suplidos.

Mientras, se explicó que hasta ayer no había muertes de niños o embarazadas adjudicadas a la influenza, pero que se evalúan dos casos de personas adultas que fallecieron recientemente, pero se trata de pacientes con condiciones crónicas por lo que “hay que analizar si realmente fue por influenza”.

De otra parte, la secretaria de Educación, Julia Keleher, hizo énfasis en que ningún plantel del sistema público ha sido clausurado a causa del virus respiratorio pues para tomar esa medida tiene que haber contagios en el 10% de la matrícula total de la escuela.

Sí reconoció que se han cerrado salones por un periodo de 24 horas para ser desinfectados, debido al volumen de alumnos en el aula que dieron positivos a la influenza.

Al momento, cerca de 1,400 alumnos del sistema público han dado positivo a influenza, según un reporte entregado a Primera Hora por la agencia.

“Reconociendo que los niños son el grupo más impactado con el virus de la influenza en las pasadas temporadas, estamos uniendo esfuerzos con el Departamento de Educación y VOCES Coalición de Vacunación, para implementar la iniciativa ‘La Ruta de la Salud y la Prevención’”, indicó Rodríguez Mercado, quien destacó que se iniciarán clínicas de salud en escuelas de toda la Isla.

Las próxima vacunación masiva se llevará a cabo el 9 de febrero próximo, en el coliseo Mario Quijote Morales en Guaynabo, a través de la Coalición VOCES.

Estamos tomando todas las medidas cautelares...estamos reaccionando antes de una epidemia”

RAFAEL RODRÍGUEZ MERCADO

SECRETARIO DE SALUD