● Departamento de Educación reconoce que es muy baja la participación de escuelas en simulacros de terremoto
En el 2018, solo el 23% de las escuelas públicas participaron del ejercicio en situaciones de emergencia
A pesar de que en Puerto Rico estamos propensos a enfrentar un terremoto de gran magnitud en cualquier momento, actualmente la participación de las escuelas del Departamento de Educación (DE) en los simulacros de terremoto y tsunami no es obligatoria.
Según datos del DE, solo 196 escuelas participaron de ejercicios de simulacro en el año 2018, lo que representa un 23% del total de los 856 planteles que operan en el sistema de educación pública.
Entre las regiones con mayor participación se encuentran Humacao, Ponce y Caguas, pero Arecibo y Mayagüez son las regiones educativas de menor participación en simulacros.
El comisionado de Seguridad del DE, César González, confirmó a Primera Hora que la participación de las escuelas en los simulacros no es obligatoria, pero que la agencia patrocina la participación en estas actividades y le envía comunicaciones para que los directores escolares se inscriban en los ejercicios, aunque no tenían métricas para velar por el cumplimiento de estas directrices.
“En el 2018, solo 196 de 856 escuelas reportaron haber participado. No obstante, hubo escuelas que no contestaron nuestra petición de esta información, por lo que el número puede ser mayor. Pero el Departamento de Educación convoca a que las escuelas participen de los simulacros de Terremoto y Tsunami, según las fechas que establece el Negociado de Manejo de Emergencias y Administración de Desas- tres. Pero si el director lo hace o no lo hace, no hay ningún sistema para saber si ha cumplido o no”, dijo González.
Sin embargo, el comisionado de Seguridad aseguró que la poca participación de las escuelas públicas en los simulacros está por cambiar cuando entre en vigor la Ley 85 de 29 de marzo de 2018.
“Tomando en cuenta que la participación en todos los simulacros debe ser compulsoria, Educación establecerá en el calendario escolar unas fechas donde todas las escuelas participen y luego cada director escolar someta a sus gerentes escolares la evidencia. Ahora habrá una métrica más abarcadora y sí va a haber seguimiento”, expuso González, quien aseguró que el lunes, antes del temblor sentido en la Isla, “enviamos una comunicación oficial a los directores regionales, solicitándoles que mañana participen en el ejercicio Caribe Wave 2019.
El funcionario entiende que va a tomar tiempo en lo que se implementa la Ley 85, pero confía en que el manejo más directo de los planteles ayudará a que se aumente la participación en estas prácticas, que son fundamentales para el aprendizaje de la comunidad escolar.
Auxilio con los planes de emergencia escolar
Tras la emergencia del huracán María en el 2017, las deficiencias en el plan de respuesta de muchas agencias quedaron al descubierto, incluyendo las escuelas.
“Todas las escuelas cuentan con su plan multiriesgos, ya que es obligatorio porque sino no pueden recibir fondos federales. Pero luego de la emergencia de María, nos dimos a la tarea de revisar los planes de emergencia y encontramos que los directores desconocen qué es lo que tienen que tomar en consideración para hacer un plan de
emergencia, porque no son expertos en ese tema”, dijo González, quien aseguró que desde el año pasado Educación trabaja en adiestramientos a los directores escolares.
A su vez, confirmó que existen 42 escuelas que están en zonas de peligro de tsunami, por lo que “el pasado 30 de mayo de 2018 Manejo de Emergencias adiestró a los directores que sus escuelas están ubicadas en áreas propensas a tsunami con el fin de que en sus planes de emergencia sepan cómo actuar”.
Asimismo, adelantó que para el año escolar 2019-2020 se le realizó una recomendación a la secretaria Julia Keleher para calendarizar un simulacro mensual con el fin de que las escuelas practiquen constantemente este ejercicio vital.
“En el 2018, solo 196 de 856 escuelas reportaron haber participado” (en el simulacro) CÉSAR GONZÁLEZ COMISIONADO DE SEGURIDAD DEL DEPARTAMENTO DE EDUCACIÓN