Prometedores hallazgos en la lucha contra la diabetes
En su más reciente reunión anual, la Asociación Americana de Diabetes dio a conocer información relevante para manejar, prevenir y hasta revertir la enfermedad
La presentación de las sesiones científicas de la Asociación Americana de Diabetes (ADA) es la reunión anual más importante sobre el tema de la diabetes en el mundo, agrupando a representantes de más de 100 países con una meta en común: compartir los avances en la investigación sobre esta enfermedad para mejorar la vida de las personas con y afectadas por la diabetes.
Este año, se llevó a cabo la 79.a edición del evento en San Francisco, California, y se ofreció información relevante en diversas áreas. A continuación, algunos de los hallazgos más importantes:
¿SE PUEDE PREVENIR O RETRASAR LA DIABETES TIPO 1?
Años de investigación han llevado a conocer muchos de los factores genéticos y ambientales que aumentan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 1. Ahora, los científicos están tratando de utilizar esta información para prevenir o retrasar la enfermedad en personas que están en alto riesgo de desarrollarla. Varios estudios presentados este año demostraron progreso en este aspecto.
Por ejemplo, en uno de los estudios, el uso de una inmunoterapia fue capaz de atrasar la manifestación de la diabetes por dos años en una población a muy alto riesgo. Los re
del estudio, el cual utilizó teplizumab, un medicamento que interrumpe la destrucción de las células beta por parte del sistema inmunitario, fueron publicado en el The New England Journal of Medicine.
Otro estudio demostró que una nueva terapia fue capaz de preservar la producción de insulina y mejorar el control de la glucosa en pacientes recientemente diagnosticados, mientras que otra investigación se enfocó en los efectos de la insulina oral en los anticuerpos.
Aunque se necesitan estudios adicionales para avalar estos resultados en mayor detalle, los hallazgos resultan alentadores.
DIABETES Y SALUD CARDIOVASCULAR
La enfermedad cardíaca es una de las principales causas de muerte en Puerto Rico y en los Estados Unidos, y las personas con diabetes tienen el doble del riesgo de desarrollarla que aquellas que no tienen la enfermedad. En las sesiones científicas se presentaron varios estudios clínicos que brindan esperanzas de que esta complicación de la diabetes puede ser tratada con medicamentos ya existentes.
Estas investigaciones muestran que dos clases de medicamentos diferentes reducen significativamente los eventos cardiovasculares mayores relacionados a la diabetes en poblaciones que nunca habían tenido un evento cardíaco y eran de bajo riesgo y en aquellas con un alto riesgo de desarrollarlo. Uno de los medicaments es la dulaglutida, un medicamento inyectable que pertenece al grupo de los agonistas del receptor del péptido-1 (GLP-1) similar al glucagón. El otro medicamento es la dapagliflozina, una clase de medicamentos llamados inhibidores del cotransportador 2 de sodio-glucosa (SGLT2).
DIABETES Y ENFERMEDAD RENAL
La enfermedad renal es otra complicación seria de la diabetes que afecta entre el 20 y 40 % de los pacientes con diabetes. Según se presentó en la reunión científica, el estudio CREDENCE evaluó la habilidad de los inhibidores SGLT-2 para disminuir la progresión de la enfermedad renal. En este estudio, en el que participaron más de 4,000 personas, se mostró una reducción significativa en la progresión de la enfermedad renal diabética asociada con el uso de la canagliflozina, una clase de medicamentos conocidos como inhibidores del cotransportador de sodio glucosa 2 (SGLT2). Los resultados fueron tan dramáticos que el estudio se detuvo antes de tiempo y promete tener un impacto sustancial en el trasultados tamiento de los pacientes con diabetes tipo 2 en alto riesgo de desarrollar enfermedad renal.
LAS CÉLULAS BETA NO SE PIERDEN IRREVERSIBLEMENTE CON LA DIABETES TIPO 2
Se cree que la pérdida de las células beta (que producen la insulina) es un factor clave para el desarrollo de la diabetes tipo 2. Estudios previos han dado indicio de que puede ser posible revertir la diabetes tipo 2 con pérdida de peso de suficiente, poniendo a prueba la creencia de que la diabetes tipo 2 solo puede ser manejada y no revertida. Los resultados del estudio DIRECT (Diabetes
Remission Clinical Trial) indican que si se pierde el peso suficiente y esta pérdida de peso es mantenida inmediatamente después del diagnóstico, la función de las células beta puede ser restablecida.
SE PUEDEN IMITAR LOS RESULTADOS BENEFICIOSOS DE LA CIRUGÍA BARIÁTRICA SIN CIRUGÍA
La habilidad de la cirugía bariátrica para revertir la diabetes tipo 2 en algunos pacientes ha sido un hallazgo muy excitante para los científicos. Debido a varias razones, solo a un pequeño porcentaje de personas con diabetes tipo 2 se le realiza esta cirugía, lo cual implica que muy pocas personas reciben este beneficio. La doctora Tricia M. Tan del Colegio Imperial de Londres, en Gran Bretaña, presentó los resultados de un estudio que mostró que la infusión de tres hormonas que se sabe que aumentan luego de una cirugía bariátrica en un período de un mes causó la reducción de la ingesta calórica y promovió una pérdida de peso significativa. Según la doctora Tan, los pacientes tuvieron una mejoría de sus niveles de glucosa comparable a quienes tuvieron la cirugía y una mejor tolerancia a la glucosa que quienes se hicieron la cirugía, aun cuando estos últimos tuvieron el doble de la pérdida de peso. La investigadora asegura que, en el futuro, será posible mejorar dramáticamente los niveles de glucosa de los pacientes sin la necesidad de la cirugía bariátrica.
Para el año 2017, el costo de la diabetes para los individuos y la sociedad en Estados Unidos se estimó en $327 mil millones, un aumento de 26% desde el 2012. Esta cifra es un reflejo de la importancia de las investigaciones para seguir disminuyendo la brecha de prevención y tratamiento de la enfermedad. Fuente: Scientific Sessions Recap Report 2019, American Diabetes Association, 79th Scientific Sessions