SEIS MESES DE CÁRCEL
Sentencian a exsecretario del DRD, Ramón Orta
El exsecretario del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), Ramón Orta, insistió ayer que los señalamientos presentados en su contra por los fiscales fiscales se trataron de meras fallas administrativas y se arriepente por no haber sido más diligente en atenderlas durante su incumbencia que comenzó en el 2013 y concluyó en el 2016.
Aún así, el juez Pedro A. Delgado Hernández, del Tribunal Federal en el distrito de San Juan, determinó ayer que Orta deberá cumplir una sentencia de seis meses en prisión y, además, 12 meses adicionales en confinamiento residencial, tras declararse culpable por el mal uso de fondos públicos. También utilizará un monitor electrónico en todo momento, aparte de una serie de limitaciones. Delgado Hernández advirtió que las condiciones serán revocadas si Orta no cumple con las mismas.
La vista se efectuó de forma virtual.
Los fiscales habían solicitado una sentencia de 18 meses en prisión como parte del acuerdo para evitar que Orta pasara por un juicio por jurado.
Orta, quien estuvo acompañado por sus abogados Francisco Rebollo y José A. Fusté, leyó una declaración escrita antes de escuchar la determinación de Delgado Hernández.
“Durante este tiempo he mantenido silencio por respeto al Tribunal y al proceso. Es difícil digerir cómo ha afectado mi familia. Han sido largos meses en el desempleo sumado a la reciente pérdida de mi padre de quien aprendí la importancia de respetar los procesos. Aprendí de la manera más amarga que como secretario era responsable de todo, pero en control de nada”, agregó el extitular del DRD.
En junio de 2017, Orta, de 40 años, fue arrestado junto con otras seis personas por 50 cargos criminales por conspiración, soborno, robo de fondos federales, fraude electrónico, fraude postal, robo de identidad agravada y lavado de dinero.
Y en octubre de 2019 como parte del acuerdo de culpabilidad, la fiscalía federal aceptó desestimar 22 de los 23 cargos de los que fue acusado.
A las siete personas se les había imputado un esquema de enriquecimiento ilícito que ascendió a unos $9.9 millones que consistió en la obtención fraudulenta de fondos federales administrados por el Departamento de Educación y el Departamento de Vivienda Federal, con propuestas gestionadas a través del Departamento de Recreación y Deportes.
Los otros seis conspiradores se declararon culpables en 2018.
El pliego acusatorio detalla que de una suma de $3.9 millones asignados para unos programas para el beneficio de niños y adolescentes, $799,940 fueron utilizados para otros fines.
Rebollo, no obstante, argumentó que los fiscales no comprobaron que su cliente obtuvo beneficios ilegalmente.
“Orta ha sufrido suficiente. Era un joven respetado con una prometedora carrera, pero todo se desvaneció desde el momento que los cargos que le imputaron fueron radicados”, imploró Rebollo.
“No se benefició ilegalmente de fondos públicos, los servicios fueron prestados y el gobierno de Puerto Rico no perdió dinero”, indicó Rebollo.
“Expreso mi más profundo arrepentimiento por no tomar un rol más activo en los procesos administrativos dentro del DRD. Delegué los procesos y no es una excusa...” RAMÓN ORTA