PIERLUISI CAMBIA PASOS CON LOS FONDOS DE FEMA
Aunque el gobierno federal no le responde petición al gobernador para poder flexibilizar los procesos
Aun cuando el gobierno federal no ha respondido una petición que le hizo desde marzo gobierno de Puerto Rico a fin de que se trate en “igualdad” a la Isla y se eliminen los requerimientos que impone la Agencia federal de Manejo de Emergencias (FEMA) para el desembolso de fondos de reconstrucción, el gobernador Pedro Pierluisi hará cambios en las políticas de reembolsos y adelantos de estas millonarias partidas a partir del 29 de junio.
Así lo anunció el Primer Ejecutivo, al destacar que la burocracia ha retrasado el proceso, particularmente las imposiciones del gobierno federal en cuanto a consultas, validaciones y auditorías. La lentitud es a tal grado que casi cuatro años después del azote de los huracanes Irma y María (2017) no se ha concretado una sola obra grande de reconstrucción en Puerto Rico.
En compañía del director de la Oficina Central de Reparación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3), Manuel Laboy, el gobernador recordó que desde marzo se le solicitó al gobierno federal trato “igual” para Puerto Rico para que eliminaran unos requerimientos que no se les exigen a otras jurisdicciones o estados que también están en proceso de reconstrucción tras un desastre.
Desde el 2019, el gobierno y FEMA llegaron a un acuerdo para que el desembolso de fondos de recuperación se lleve a cabo bajo el estricto cumplimiento de unas guías, incluyendo auditar el 100% de cada proyecto, antes de que este comience. En aquel entonces, Puerto Rico se consideraba una jurisdicción de “alto riesgo” en el manejo de fondos públicos.
“Ahora hay un ambiente distinto y creemos que se debe eliminar ese acuerdo... se trata de que Puerto Rico reciba un trato justo y similar al de otros territorios y estados”, detalló Pierluisi.
En cambio, mientras FEMA responde, el gobierno decidió por cuenta propia reducir los procesos burocráticos de los proyectos de reconstrucción bajo los fondos asignados por FEMA a fin de agilizar los trámites de Revisión de Fondos (Grant Review) para Solicitudes de Reembolso (RFR), así como los cambios para agilizar el proceso para los adelantos de fondos federales por gastos inmediatos.
“Son estrategias que podemos controlar... ineficiencias y burocracias que identificamos”, sostuvo Laboy.
“Mi administración está comprometida en continuar implementando los ajustes necesarios para dar agilidad a los procesos de reconstrucción a favor del bienestar socioeconómico de nuestro pueblo, pero siempre cumpliendo con las leyes y reglamentaciones tanto estatales como federales”, precisó por su parte Pierluisi.
Primera Hora solicitó una reacción a FEMA, a través de la portavoz de prensa Karixia Ortiz, pero al cierre de esta edición no se había recibido respuesta.