Există viață fără bacterii?
Facem tot ce ne stă în putință ca să scăpăm de bacterii acasă, la birou și oriunde luăm contact direct cu locuri și lucruri străine. Însă e imposibil să eliminăm toate microorganismele prezente în jurul nostru și, mai important, nici nu este indicat să încercăm.
Să recunoaștem că prezența bacteriilor pe corpul nostru, în preajma bebelușului, în casă și la birou nu ne face nicio plăcere. Geluri de curățat mâinile, săpunuri antibacteriene, spray-uri și loțiuni dezinfectante care ne promit distrugerea a 99,99% din bacteriile existente sunt promovate și cumpărate în neștire. Dar cu ce preț? Pentru că s-a dovedit recent că aceste produse reprezintă o reală amenințare la adresa sănătății noastre, după cum avertizează specialiștii.
Beneficiile bacteriilor bune
Numai faptul că miliarde și miliarde de bacterii există pe piele și în interiorul corpului ne dezgustă total. Însă microbiologii ne atrag atenția că numai o mică parte dintre acestea sunt dăunătoare și că viața noastră n-ar fi posibilă fără cele mai multe specii de bacterii aflate pe și în noi. Și asta pentru că ele mențin un echilibru bine-venit și esențial al sănătății. În primul rând, ajută la optima funcționare a sistemului digestiv, digerând legume și fibre pe care noi, în mod normal, n-am reuși să le digerăm singuri. Apoi ajută la asimilarea unor nutrienți indispensabili bunei noastre funcționări, precum vitaminele H și K. Iar în ceea ce privește bacteriile aflate în gură, gât, nas și intestine, ele ne protejează de microorganismele nocive. Bacteriile din intestine lucrează cot la cot cu sistemul imunitar pentru a ne proteja de diverse boli, iar cele aflate în stomac ajută la menținerea pH-ului și a acidității optime în acel
organ. Cele 200 de specii diferite de bacterii aflate numai pe epidermă lucrează neîncetat pentru a înlătura microorganismele dăunătoare și-a nu le permite să se instaleze pe epiderma noastră și să ne afecteze în vreun fel. Expunerea, încă din primii ani de viață, la o varietate de microorganisme facilitează dezvoltarea sistemului nostru imunitar. De aceea, copiii ținuți într-o bulă de protecție împotriva a tot și toate, cei neexpuși diferitelor feluri de bacterii la vârste mici sunt predispuși la astm și alergii.
Ce facem cu bacteriile dăunătoare
Nu sunteți singurii care au fost sfătuiți de medic să se spele pe mâini cât mai des posibil, mai ales în sezonul virozelor, pentru a scădea riscul de-a răci sau de a face gripă. Și pe bună dreptate! Virusurile sunt contagioase și se pot transmite cel mai des în colectivitate prin intermediul mâinilor, așadar spălatul lor este mai mult decât necesar. Totuși folosim apă cu săpun obișnuit sau gel ori săpun antibacterian, pentru o eficiență sporită? Încă din 2014, în SUA a fost făcută publică ineficiența săpunurilor antibacteriene. Conform studiilor întreprinse, americanii au ajuns la concluzia că aceste produse de mare succes pe piață sunt prea puțin eficiente – dacă nu chiar deloc! – în ceea ce privește stoparea răspândirii virusurilor. Dimpotrivă, ar adăuga unii. Tot în Statele Unite au fost interzise anumite produse igienice de acest fel din simplul motiv că producătorii lor n-au demonstrat până-n ziua de azi că sunt sigure pentru a fi folosite zilnic timp îndelungat. Astfel, producătorii gelurilor și ai săpunurilor antibacteriene au fost nevoiți să înlăture din componența acestora numeroase ingrediente așa-zise antibacteriene cu potențial periculos.
Există totuși situații în care este recomandat să folosim produsele antibacteriene? Da.
Mai ales dacă este vorba de cele care au în componență cel puțin 60% alcool. Acestea pot fi de preferat atunci când cineva n-are acces la apă și săpun obișnuit și se află în medii în care se expune unor infecții, ca în spitale, cabinete medicale și încăperi de examinare. Folosind asemenea dezinfectante, beneficiile pot fi mai mari decât dezavantajele.
Dezavantajele dezinfectantelor
Chiar dacă apelezi la soluții de curățare a mâinilor atunci când ești plecat de-acasă, tot trebuie să te speli bine pe mâini imediat ce te întorci acasă. Apoi, folosirea unor asemenea produse pe timpul iernii nu este indicată pentru că usucă pielea, crește posibilitatea apariției crăpăturilor la nivelul epidermei și, implicit, riscul dezvoltării infecțiilor. În plus, dacă utilizăm în exces dezinfectantele, se ajunge, fără doar și poate, la reducerea bacteriilor benefice de pe piele. Infecțiile pot apărea apoi din senin, fără să cunoaștem adevăratul motiv. Există numeroși părinți care au la discreție produse antibacteriene în baia și bucătăria lor tocmai pentru a împiedica microbii să-i asalteze pe copii. Asemenea măsuri inutile nu fac decât să-i expună și mai mult pe cei mici la tot felul de bacterii atunci când încep grădinița sau școala. De asemenea, anumiți cercetători au atras atenția asupra faptului că expunerea constantă la substanța triclosan – aflată în astfel de produse dezinfectante – crește rezistența la antibiotice a bacteriilor „neprietenoase“. Mai mult, dacă dezinfectantul folosit are miros plăcut, cel mai probabil este plin de chimicale toxice. De exemplu, ftalații pot afecta dezvoltarea organelor genitale și echilibrul endocrin al organismului nostru, iar parabenii sunt suspectați că ar cauza apariția cancerului la sân. Cu alte cuvinte, înainte de-a lua de bun tot ce ne promit reclamele, trebuie să ne informăm mai întâi în cabinetul medicului de familie sau al unui specialist, pentru a primi cele mai competente sfaturi.