CUM REUȘEȘTE ACEST CUPLU BIZAR DIN OCEAN SĂ FACĂ SEX?

ÎN CAZUL ÎN CARE vă îndoiți de puterea remarcabilă a impulsului de a procrea, gândiți-vă prin ce trebuie să treacă dl și dna Argonaut (Argonauta argo) pentru a aduce mini-argonauți pe lume.

Această specie de caracatiță trăiește în ape deschise, în mările tropicale și subtropicale ale Pământului. Nu e cel mai ușor loc în care să găsești un partener, mai ales că masculul este micuț – sub 15 milimetri în lungime –, în timp ce femela poate fi de 30 de ori mai mare decât el. Ea are două brațe dorsale specializate, care secretă o substanță calcaroasă, formând o cochilie striată în care poate să se ascundă, să plutească și să clocească ouă. Masculul nu are cochilie, dar are și el un braț specializat: un organ copulator detașabil, ca un tentacul, numit hectocotil. După ce se atașează de femelă, masculul dă drumul hectocotilului, care pătrunde în cavitatea din mantaua femelei. Ea poate să depoziteze aceste brațe cu spermă, fără corp, de la mai mulți parteneri și să le folosească pentru a-și fertiliza ouăle de-a lungul timpului. Va depune șiruri de ouă atașate cochiliei (numită și sac de ouă), unde le poate îngriji în timp ce se dezvoltă. Cercetătorii știu, pentru că au putut observa mamele argonaut în viață, dar nu și tații.

Niciun mascul nu a fost văzut în viață, dezvoltând un nou organ după ce și-a donat partea paternă. Au fost găsite doar specimene moarte. Ca ultim act, micul, dar puternicul paterfamilias își dă viața pentru cauza reproducerii.