National Geographic Traveller Romania
City break: Istanbul
Orașul de la întâlnirea dintre Europa și Asia și-a găsit ritmul propriu și e apreciat în sfârșit pentru interpretarea creativă a gastronomiei turcești tradiționale.
Dacă vă trebuie ceva să absoarbă excesele nopții pe la 4 dimineața, la Istanbul îl veți găsi ușor. Acolo nu ești niciodată prea departe de o cafenea compactă care servește döner tăiat direct de pe frigare, sau de un vânzător ambulant de orez cu năut și bucățele de piept de pui, cu căruciorul lui luminat de un singur bec. Chiar e un oraș deschis non-stop.
Cea mai mare metropolă a Turciei (și a Europei) are o poziție geografică neobișnuită, tăiată în două de Strâmtoarea Bosfor, care unește Marea Neagră și Marea Marmara, ale căror țărmuri îngrădesc de o parte și de alta întinderea urbană. Deși o definește aglomerația, cei 16 milioane de locuitori îi dau o energie care generează o scenă gastronomică abundentă și variată.
Orașul are o tradiție culinară puternică, în care se reflectă locuitorii săi, veniți din toată Turcia și de peste granițe, cu propriile rețete și obiceiuri gastronomice. În sensul acesta, e o adevărată națiune. Consumatorii aventuroși pot străbate metropola de la un capăt la altul doar ca să guste o delicatesă anume, adesea de negăsit oriunde altundeva, cu excepția regiunii de origine. De exemplu, gusturile regiunii sudestice turce Antep le puteți încerca în Köyiçi, cartierul numit Micul Antep.
Pe lângă cărucioarele care vând mâncare ieftină și delicioasă pe stradă, mai sunt și restaurantele cu grătar, care servesc celebrele frigărui kebab, și mihamelele (meyhane, tavernele tradiționale) care servesc o diversitate de meze alături de pahare de raki, rachiul turcesc aromat cu anason. Cafenelele afaceriștilor de cartier oferă feluri ieftine și „ca la mama acasă” pentru clienții grăbiți, dar tot aici se găsesc și unele dintre cele mai apreciate restaurante selecte din lume.
Însă nu toată bucătăria e tradițională. Considerat odinioară puțin în urma altor orașe de pe glob în privința tendințelor (culinare sau nu), Istanbulul le prinde din urmă mai repede ca niciodată, cu un nou val de restaurante la modă care oferă mâncăruri și băuturi pe cât de delicioase, pe atât de fotogenice. Cafenelele de ultimă generație și barurile excentrice servesc bere artizanală locală și grătare americane, de negăsit în oraș acum un deceniu. Există chiar și un local unde se gătesc variante experimentale de poutine canadian. Nu vă vor lipsi ocaziile de a mânca – deci veniți cu poftă de acasă.