Terapie asistată de roboţi pentru copiii cu autism
Opt centre clujene care oferă asistenţă copiilor cu tulburări din spectrul autist vor fi incluse întrun proiect, unic în ţara noastră, care presupune utilizarea roboţilor umanoizi în tratamentul dedicat micuţilor.
Proiectul, care va fi unul intensiv, de câteva săptămâni, se desfășoară doar în Cluj și face parte dintr-un program mai larg, derulat de o echipă de cercetători de la Centrul AVALON al Departamentului de Psihologie Clinică și Psihoterapie al Universităţii „Babeș-Bolyai“. „Ideea de a utiliza roboţii în tratamentul copiilor cu tulburări din spectrul autist sau în cazul altor tulburări psihice, pentru copii și adulţi, nu este o idee nouă. Însă abia în 2014 ea a fost articulată prin colaborarea dintre psihologi, informaticieni și ingineri, astfel încât am câștigat un proiect la nivel european prin care să testăm în mod riguros dacă într-adevăr utilizarea roboţilor duce la îmbunătăţirea aspectelor psihologice în cazul copiilor cu tulburări din spectrul autist“, a declarat coordonatorul proiectului, psihologul Daniel David.
Acesta a precizat că, până în prezent, echipa pe care o conduce a derulat un studiu clinic controlat, care a fost cel mai mare la nivel internaţional. Studiul a fost efectuat cu 75 de copii cu tulburări din spectrul autist care au fost împărţiţi în două grupuri. Un grup a primit intervenţie tradiţională, iar celălalt a primit intervenţie tradiţională, dar și pe cea asistată de robot. Cercetarea se află acum la final, urmând ca rezultatele să fie publicate în săptămânile următoare în reviste de specialitate, iar o ultimă etapă este cea a testării în condiţii reale a cunoștinţelor acumulate în munca de laborator. „Rezultatele preliminare arată că robotul aduce lucruri importante în terapia
copiilor cu tulburări de spectru autist. Acum, odată ce s-a încheiat acest proiect, ideea fundamentală nu este
doar să avem niște cunoștinţe, niște rezultate de laborator, ci ca acestea să ajungă efectiv în școli, în grădiniţe, să ajungă acasă la copii cu tulburări de spectru autist, astfel încât părinţii să poată să utilizeze robotul în mediul în care copilul își duce cea mai mare parte a vieţii“, a explicat Daniel David, care este și prorector al UBB.
Parteneri pentru copiii din opt centre
Astfel, opt roboţi umanoizi NAO, care au 54 de centimetri înălţime, vor fi folosiţi, timp de câteva săptămâni, în cadrul unui protocol terapeutic oferit unor centre din Cluj-Napoca oferă asistenţă copiilor cu tulburări din spectrul autist. Cercetătorii doresc să vadă astfel cum funcţionează acest tip de terapie în viaţa de zi cu zi, într-o manieră reală, mai puţin controlată decât cea din laborator. „Avem în plan să trimitem roboţii în opt centre, în care ei vor implementa lucrurile pe care noi le-am descoperit în cercetarea de laborator, urmând să vedem dacă cunoștinţele acestea se generalizează în viaţa de zi cu zi. Centrele sunt toate în Cluj. Toate au copii cu tulburări de spectru autist. Noi ne adresăm și celor care poate nu au un diagnostic tradiţional, ne interesează și copiii care au simptome, trăsături, dar care nu au încă un diagnostic clar“, a mai spus psihologul clujean.
Fiecare centru va fi asistat, pe parcursul celor câteva săptămâni de testări, de specialiști pentru a putea face astfel transferul de cunoștinţe către personalul centrului sau chiar către părinţii care doresc să utilizeze terapia asistată de roboţi pentru copilul lor. NAO este programat să vorbească și limba română și știe o serie de cântece și expresii prin care comunică cu copiii. Cercetătorii clujeni au explicat că terapia asistată de roboţi a fost considerată benefică deoarece s-a observat că micuţii care au tulburări din spectrul autist reacţionează pozitiv la interacţiunea cu ei.