ALGERIA, CAMPIOANA AFRICII
Naţionala Algeriei a câştigat Cupa Africii pe Naţiuni pentru a doua oară în istorie, după ce a învins, în finala de la Cairo, formaţia Senegalului, cu scorul de 1-0.
Golul victoriei a fost marcat de Baghdad Bounedjah, în minutul 2 al confruntării, după ce șutul său a fost deviat și a căzut în poarta lui Gomis. Senegalul nu a reușit să își creeze ocazii de gol în prima repriză, iar în partea secundă a primit un penalty, dar decizia a fost anulată după consultarea arbitrajului video. Astfel, algerienii repetă performanța din urmă cu 29 de ani, când cucereau primul lor trofeu continental, chiar pe teren propriu, după ce surclasau Nigeria, tot cu 1-0.
Selecţionerul campionilor, Djamel Belmadi, a declarat că echipa sa a meritat titlul pentru întregul parcurs din competiție. „Suntem echipa cu cel mai bun atac și cu cea mai bună apărare a turneului. Victoria este meritată pentru parcursul nostru. Gândurile mele merg către jucători. Ei sunt actorii principali”, a declarat Belmadi, după
meciul de la Cairo. De cealaltă parte, Aliou Cisse și-a lăudat jucătorii pentru evoluție: „Îi felicit. Am avut ocazii, dar ne-a lipsit luciditatea. O finală se joacă la detalii. Meritam mai mult”.
Mahrez, eclipsat de Bennacer
Cu toate că algerienii au avut căpitan un superstar al echipei Manchester City, pe Mahrez, care marcase golul victoriei în semifinale, cel mai bun jucător al turneului a fost ales mai tânărul său coechipier, Ismael Bennacer. La doar 21 de ani, mijlocașul crescut de Arsenal joacă acum pentru italienii de la Empoli, dar pentru el se interesează echipe importante ale Europei, Milan fiind cel mai aproape de a-l transfera.
În finala mică, naţionala Nigeriei a învins reprezentativa Tunisiei, scor 1-0, și a cucerit medaliile de bronz.
Următoarea ediţie a Cupei Africii pe Naţiuni va avea loc în anul 2021 și va fi găzduită de Camerun.