RICHARD LIN
太舒服反而不舒服
“每一样我做的(事),我都希望做到第一。他们(父母)一直不明白为什么我什么都要做到最好,有时会叫我agar agar(量力而为)就好。(其实)我输得起,只要知道不是在我控制范围以内的,我都输得起⋯⋯”
林志康Richard Lin为尽善尽美而冲刺,不过不是在学校。自认不是好学生,他形容自己小时候很调皮,五六岁的时候还把姐姐的头发剃掉。虽然不喜欢读书,却总能应付关键考试。1990年代末升上理工学院,因为“工程师吃香”,他报读了机械工程系。
2001年参加男性选美“新加坡先生”,拿下冠军,并横扫泳装、体格等奖项;为了当兵,他放弃了出国参加国际选美赛的机会,拱手让出头衔。
他说,当军人是童年志愿,入伍前还自己先去剃光头,“很siao on(本地口语,积极的意思)”。
国民服役之后,林志康成为全职军人,自愿参加特种部队。特种部队为期一年的魔鬼训练,锻炼出他精神上和体力上的坚强韧性。他那一届,40人中最后只有15人毕业。职业军人的生涯,两次把他带到他形容为“风景很美丽”的阿富汗。在那里,他差点送命。
“我们在山区,睡在集装箱里。一天晚上,炮弹横飞,有一颗就穿透集装箱落在我枕边,还好没有走火。那一刻才知道,生命这么脆弱,让我珍惜生命。”
危险,不是他不当军人的原因。从阿富汗平安回到新加坡的一年多里,职业军人的薪水与发展稳定,“太舒服到我觉得很不舒服”。2010年,他离开军队,投入商场,踏上创业路。 最黑暗的时期执意不加入家族的科技基础设施生意,林志康首先与在军队称兄道弟的朋友合伙创业。
“没有赚钱的时候大家OK,一开始赚钱牙齿就跑出来了。”见利忘义的惨痛教训,让林志康无奈感叹。
“被兄弟背叛,真的敲醒我。我把钱都投资在公司,口袋没几个钱,但是日常开销、账单这些都还须要支出。信用卡啦,账单啦,每个月只还最低的50块(新元)。那个时候把车卖掉了,之前享受的也被拿掉了。
每天带着两片面包一瓶水出去找工作,水喝完了,就去厕所装自来水。很惨啊!不过我都是吞进肚子里,因为这是我的决定我的问题;如果我开口,家人肯定受累。真的是黑暗的时候,晚上躺下去睡不着。回想,都觉得痛。”
这样的日子过了四个多月,父母开始察觉他不对劲。一次家庭晚餐的嘘寒问暖与聊天话题,林志康想到了有潜能的项目,不再排斥加入家族生意。
“我不喜欢那种在公司见面,回到家也谈公事的气氛。加上我的个性有话直说,不想因为工作而与父母产生摩擦。所以后来我加入公司,建立独立部门,专为酒店商场等商业楼提供科技保安设备。
(过程顺利吗?)当然有失误。可能我太老实了,压低自己的利润。也算是一个很痛的教训。那个近百万的生意,利润应该有五成,但是最后公司只赚15%。当时我只是想争取到这个生意,不至于亏本,只是少赚,但还是不对。”
做了两年多,他建立的这个部门生意上轨道,他就往外闯了。投入的其中一个行业是房地产,通过房地产投资,赚了第一桶金。从事房地产买卖,让他建立了很广的人脉。他说:“房地产是我的保护垫。”
看准外包商机瞄准餐饮业对于清洗碗碟的需求,林志康两三年前掏出自己的一桶金,成立专业清洗公司Hirosawa,外包餐饮业的碗碟等餐具清洗工作,把餐馆、食阁和小贩中心的餐具运回工厂清洗。
他还推测,有关当局将会更严厉看待餐饮业的卫生监管,包括清洗餐具的标准与条规。“这是商机。而且,餐馆省下放置自动洗碗机的空间、租费、操作机器的人手,业主能更好地利用厨房空间和人力资源。”
林志康在淡滨尼工业区,租下14,000平方尺的空间,设置三条清洗线,当中有一条获得回教食品认证(Halal)。源自日本科技的清洗线,在运作上对环境友好,以碱性水清洗、红外线杀菌,完全不使用肥皂。每一条清洗线所回收的食物垃圾,也可转化成肥料。但,有商机有好点子,未必一定有成绩。
起头难 林志康说,竞争不少,市场上目前有三大主要业者,有十几二十条餐具清洗线,其中一个还是上市公司。
“我们是小兵,希望未来能立大功。最初我自己去找生意。请来的销售员招不到生意,士气很低,来了走,来了走(一个个离职)。开始两年都是红字,压力很大,差点要把屋子卖掉。你想,一条清洗线二十五万,都买进来了,不能说卖就卖。还有租金、水电费⋯⋯蛮怕人的。”问林志康:“炮弹落在身边你都不怕了,这有什么可怕的?” “怕啦,我把全部钱都拿出来投进去嘞!是不一样的怕。我告诉自己不能失败。尤其我选择自己闯,不加入家族生意,长辈都等着看我的成绩,所以我只许成功不许失败。”
转捩点 林志康分析起头的挑战,主要因为他的新公司没有业绩记录。潜在客户最常见的困扰是,不知道他的公司可不可靠,也担心万一洗好的餐具来不及送回餐馆,会影响正常运作。
有时生意无法成交,因为他洽谈的对象没有做主权利。有时甚至便宜了同行。他叹:“最不忿的是,把这个省钱方案推荐给客户,最后却赚不到钱,因为对方找其他供应商。”
给他的新公司一剂强心针的第一笔生意,来自本地大规模食阁和咖啡店经营者——口福集团。
“是通过我的一个房地产客户介绍,促成了这笔生意。(怎么 谈成?)我让他们免费试用一个月。这一个月也是磨合期,毕竟对方也须要改变一直以来惯有的作业方式。他们把洗碗工作外包出去,必须重新适应流程。我们当然会配合客户的运作,之前预想不到的问题,也可以在这个时候解决。”
这第一笔生意,成了公司的转捩点。通过口传效应,公司稳健成长中,也已经有得赚,五年回本的计划,有望兑现。
创业三大条件工作之余,林志康的爱好是车。他目前是一辆Vellfire豪华休旅车、宝马7系列、兰博基尼的车主。
“买兰博基尼的时候,我以为只是满足自己的虚荣心,想不到无形中有所收获。有一次我开出去,有一名祖父敲车门,告诉我,他的孙子看到我的车很开心。那小孩让我想起小时候的自己,我告诉他:要敢于做梦,但也要用功读书,继续努力,将来你也可以跟我一样驾这辆车。我也开着这辆车从事慈善活动。我现在也资助两个学生的学费。”
问林志康,下来还有什么大计划?37岁的他笑言,点子一直有。除了外包清洗餐具的业务,还从地产业延伸出两门生意,一个是室内设计与装修,一个则是为在新加坡置业的海外屋主提供咨询与管理服务。
“这些不是为了赚钱,而是辅助地产经纪的工作,迎合客户所需而提供增值服务。比如去年成立的咨询与管理服务,是因为有很多海外屋主在本地置业投资,但找不到可以信赖的人为他们管理出租事宜。我就成立公司为他们代劳,除了找租客,也在租用期间解决租客面对的问题,如不需要因为马桶坏就去烦屋主。
(很多地产经纪,不也提供这样的后续服务吗?)时间对我来说是金钱,所以成立一个公司,设定一个框架,能更妥善处理这些琐碎问题。”
父母告诉林志康,做生意首先要有三条件:点子、资金、胆量,缺一不可。对于下一个创业点子,林志康没有透露太多,只表示“要看有没有钱,有没有勇气”。可以肯定的是,如果有下一次,他肯定会果断进攻。
“要做就做,有时想太多反而绑手绑脚。”