MARIE SENG BAGHERI
教导从乡下到城市找生活的柬埔寨女子学有一技之长。她不计付出更高成本,能帮一个是一个。
缝缀未来
“从柬埔寨逃到泰国,要翻越几个山头,一路布满地雷。没有地雷的话,几个小时就可以走到泰国边境。为避开地雷,得用上好几天,因为每一步都必须踩在前面的人走过的路⋯⋯
当时爸爸牵着她的手,另外还抱着小姐姐。爸爸要她闭上眼别看。她记得有一次睁开眼时,看到个男孩,两人相视而笑,不记得是自己的想像或记忆或什么的,她说再一眨眼,男孩不见了,被引发
爆炸的地雷炸死了⋯⋯”
以上,是Marie Seng Bagheri (Bagheri 是夫姓)说着姐姐当年8岁的经历。如今,大她10岁的这个姐姐Reasey Seng,在柬埔寨定居。
住在新加坡的Marie,去年开始跟姐姐合作,做起儿童服装生意。服装都在柬埔寨制作,姐姐设计兼缝制,并训练当地柬埔寨女子学习缝纫,缝制一件件漂亮的童装。
最廉宜的反不用
Marie说,柬埔寨有很多制衣厂,最廉宜兼最有效(自然也更赚钱)的方法,是给工厂代工,但这样做将违背初衷:助人。即使是卖给新加坡顾客的服装,她也在本地找了参与黄丝带计划(助囚犯或前囚犯重返社会)的机构,以再循环纸制作包装袋和盒子。印度设计师朋友说她疯了,在印度可以找到更便宜、做得更好的,要介绍给她;但她暂时不考虑这样做,因为做生意前提是要助人。
Marie和姐姐做的,其实还谈不上是生意,因为前年9月才起步,一开始只聘请一个叫Hui的女子帮忙。当时,朋友介绍来自乡下,在金边(柬埔寨首都)打拼的Hui,说她没有一技之长,钱赚不多,吃了很多苦,但愿意学习,姐姐才让她从零开始学习。
姐姐的工作坊在高峰时期,也只有六个员工(全女性),能生产的量还不足以做什么生意。有台湾人找Marie,说要加盟合作;所需数量,却是她们暂时还远远无法达到的。
当初《品》联络Marie时,她就一再强调这点,说自己不值得接受访问。可千里之行,始于脚下,我们欣赏她们“帮助贫穷女子取得一技之长,乃至达到经济独立”的出发点。再说,看看她发在网上(Instagram: yasmeenetalex_sg)的照片,你也许会有同感,商品的确很不错。
自我需求生商机
Marie 39岁,有四分之三的华人血统(但没有中文名字),父亲是百分百潮州人,母亲一半柬埔寨人一半潮州人。她说,父母亲的大部分家人,在红高棉(赤柬)大屠杀时期都遇难。
她是家里老幺,当年父母带着六个子女逃到加拿大。Marie在蒙特利尔(Montreal)出生长大。1990年代初,柬埔寨一连串战争停止后,父母相继重返柬埔寨,所以她中学时回去柬埔寨住了三年,后来再回去加拿大完成大学学业。
毕业后,她先在姐夫的新加坡公司工作,后来回去柬埔寨加入家族的建筑生意,担任商业开发职务。在新加坡期间,她认识了现在的丈夫,经过一段长距离恋情,爱情开花,她再回来新加坡定居。
她丈夫是伊朗人,在新加坡从事地毯生意,两人都是新加坡永久居民。他们有两个孩子,分别是3岁半和5岁半,都是男孩。
她笑说,孩子稍大了,没以前那么忙,所以有时间跟姐姐一起搞童装生意。品牌名称Yasmeen et Alex,来自姐姐两个女儿的名字“Yasmeen和Alexa”。但因为也做男孩服装,Marie让姐姐把Alexa改成男性的Alex。
姐姐在柬埔寨,帮助丈夫从商,这童装生意算是爱好。姐姐曾在伦敦念时装设计,专攻婚纱设计。一开始制作童装,是因为在柬埔寨买不到质量好的童装给自己的孩子,只好亲手缝制。
Marie说,设计简单干净,穿得舒适,但不失经典夏日风格,是她们童装的特色。他们的服装,做给0至14岁孩童,采用从欧洲选购的亚麻和棉布,面料优质轻巧,适合亚洲热带气候,而且都可以用普通洗衣机洗。
授之以渔不简单
问她培训柬埔寨乡下女子,面对了什么问题,她一脸苦恼说:
“很多女孩子的学习意愿不强。在那里,女孩子一般生来就被看做没用(所以自信心也不强)。她们希望能够在短时间内脱离贫穷,当中有者却不愿意花时间积累裁缝技术,而更愿意到技术要求较低、长期来说没有发展潜力的行业工作。”
也因为这样,工作坊里的女子,来来去去。比较聪明的学得快,姐姐教得也开心;可也有几个能力较强的,学会一些东西,就凭着有新技术傍身而跳槽他处,让人觉得有点灰心。
“我们总是这样觉得:祝你好运,希望你在别处过得好。毕竟帮助她们的最终目的,就是希望她们过得更好,对吗?当然,我们也告诉她们:如果并非如你所愿,大门还是为你开着。
如果(做童装)纯粹为赚钱,就会觉得她们背叛了我们⋯⋯
必须接受事实:我们无法改变每个人的既有想法。我们把心思放在那些比较有上进心、肯学习的女孩子身上,与她们分享我们的愿景和理念,尽力为女性赋权尽一份力。”
未来,Marie和姐姐希望能够扩大目前所做,聘请更多年轻女孩,帮助她们脱离贫困,有个更光明和可持续的未来。
最后,问她心目中的超级英雄是谁,她这样回答:
“对我们来说,那些为生活而辛勤奋斗的女子,都是超级英雄。她们也许自生命起步就面对艰辛,但仍力求做到最好。
那些无私地回馈社会,纯粹出于爱心、不求回报、不希望因此而成名的人,也是我们心目中的超级英雄。”