Radšej zavolajte Saulovi. Nič lepšie sa robiť nedá
Jeden z najlepších seriálov posledných rokov sa blíži do finále. V čom je taký výnimočný?
Minulý týždeň boli vyhlásené nominácie na americké televízne ceny Emmy. Nastala obvyklá debata o tom, kto zostal bokom a kto bol, naopak, precenený (iste, Succession – Boj o moc je zábavný a občas aj prenikavý seriál, ale musel tie nominácie zvalcovať až tak veľmi?).
Pre jednu časť publika to dohadovanie mohlo byť celkom jednoduché. Better Call Saul celkovo získal „iba“sedem nominácií, všetky ceny pre dramatický seriál však podľa fanúšikov určite malo dostať toto dielo hlavných scenáristov Vinceho Gilligana a Petera Goulda. Tým skôr, že sa práve vysiela jeho posledná sezóna. Prvých sedem časti sa objavilo na Netflixe na jar, zostávajúcich šesť môžete vidieť teraz od polovice júla.
SPINOFF LEPŠÍ NEŽ ORIGINÁL
Pretože čo si budeme hovoriť, nič lepšie sa momentálne v televízii nevysiela, nech by sme posudzovali akúkoľvek tvorivú zložku tohto seriálu. Všetky zložky sú navyše vo vzácnom súlade, podriadené celku, výpovedi podávanej so vzácnou a ťažko dosiahnuteľnou kombináciou úspornosti, efektivity a tematickej bohatosti, plasticity vo vykreslení postáv, vystihnutí atmosféry miesta a podobne. A okrem toho je ešte tento seriál niekedy veľmi vtipný (v poslednom čase menej často) a inokedy zase napínavý, až z toho divákovi tuhnú nervy (v poslednom čase častejšie).
Málokedy sa stáva, že takzvaný spinoff (seriál vychádzajúci zo sveta nejakého už uzavretého diela, rozvíjajúci napríklad osudy niektorej z vedľajších postáv) prekonáva dielo, ktorým bol inšpirovaný. V prípade Better Call Saul je pritom pôvodným dielom seriál, považovaný v čase svojho vysielania za jeden z najlepších všetkých čias – Perníkový tatko (Breaking Bad). Známy príbeh stredoškolského učiteľa chémie Waltera Whita, ktorému diagnostikujú rakovinu, on v dôsledku toho zmení kariéru a stane sa povestným varičom metamfetamínu, velikášskou a desivou hviezdou drogového podsvetia.
Hlavnou postavou seriálu Better Call Saul je právnik Saul Goodman (Bob Odenkirk), ktorého poznajú diváci Perníkového tatka aj ako postavu komickú. Teatrálne a gýčovito sa prezentujúceho týpka, pre ktorého nie je problém prekračovať hranice zákona. Jeho číslo majú uložené kriminálnici od pouličných grázlov až po ľudí z drogových kartelov. V právnických otázkach je veľmi kreatívny, totálne cynický a príležitostne vtipný.
Better Call Saul ukazuje, ako táto postava vznikla a z čoho sa zrodila (a tiež v menšej miere, ktorá však s blížiacim sa finále môže vzrastať, Saulovu existenciu po udalostich Perníkového tatka). Podobne ako Perníkový tatko, aj tento seriál je príbehom pádu jedného človeka. Je podávaný pre scenáristu Vinceho Gilligana charakteristickým spôsobom, ktorý sa vymyká dichotómii „za všetko si môže sám“verzus „to monštrum z neho spravila spoločnosť“.
Gilliganov a Gouldov svet je v niečom až starozákonný – príčiny majú neodvolateľné následky, akúkoľvek prekvapivú podobu môžu mať a prísť z ktorejkoľvek strany. Ľudia robia rozhodnutia, ktoré zmenia ich osud a nanovo ich definujú ako osoby, a tie rozhodnutia už nemusí byť možné vziať naspäť, napraviť ich. Vychádzajú z akejsi ich podstaty, neboli im vnútené zvonku.
DVAJA BRATIA A PRÁVO
Walter White z Perníkového tatka si môže myslieť, že bol do drogového biznisu dotlačený – túžbou zabezpečiť rodinu po blížiacej sa smrti, potrebou zaplatiť nákladnú lekársku starostlivosť a podobne. Hrozivá postava, ktorou sa stane, je však vyjadrením jeho ukrivdeného narcizmu, ktorý mal v sebe po celý život.
Saul Goodman je mu v tomto ohľade podobný. Jeho vzostup je vykreslený s väčšou mierou drobnokresby aj s väčšou sympatiou a empatiou voči nemu a ďalším figúram. Do príbehu vstupuje pod pôvodným menom Jimmy McGill mladý muž s pošramotenou povesťou. Presťahoval sa z Chicaga, kde mal problémy so zákonom, do Albuquerque v Novom Mexiku.
Robí podradnú prácu pre drahú advokátsku kanceláriu, kde je spolumajiteľom jeho brat Chuck (Michael McKean), v právnickom svete odborná aj morálna autorita. Je to vzťah vzájomnej závislosti – Chuck pre vzácnu poruchu nie je schopný samostatnej existencie a je odkázaný na Jimmyho starostlivosť. A Jimmy zase potrebuje Chuckovu záštitu, túži po rovnakom uznaní a rešpekte.
Brat ním však v hĺbke duše opovrhuje. Neverí jeho snahe zmeniť vlastný život, diaľkovo vyštudovať právo a stať sa raz jeho úctyhodným reprezentantom. Pre Chucka to vždy bude „Slipping Jimmy“, náturou podvodník. „Cod man“, teda chlapík schopný obalamútiť dôverčivých naivných ľudí nejakou vymyslenou historkou, zrežírovať pre nich divadielko, aby mu uverili a on ich potom mohol ošklbať o peniaze. Najhoršie je, že Chuck sa možno vlastne príliš nemýli.
Jimmy je neustále rozkročený medzi dvomi svetmi. Tým, v ktorom sa úspech dosahuje tvrdou prácou, a tým, kde sa k nemu dá dostať nejakou pravidlá nerešpektujúcou skratkou. Jeho pokusy o serióznosť a úctyhodnosť nekončia dobre – aj preto, že svet „lepších ľudí“je pre takých ako Jimmy uzavretý, na meritórnosť si skôr hrá.
A zároveň život seriózneho advokáta asi skutočne nie je pre neho, existencia niekde na periférii, v morálnej šedej zóne ho vnútorne uspokojuje oveľa viac. Stále sa snaží veriť, že má nejaké svoje hranice, nechce byť vyslovene zlý, dokáže niekedy zaradiť spiatočku. Ale tá jeho šedá zóna počas seriálu tmavne, v posledných častiach je už takmer čierna.
ZDRŽANLIVO ZAMILOVANÁ DVOJICA
Jeho parťáčkou a neskôr aj partnerkou je Kim Wexlerová (Rhea Seehorn), nadaná právnička, možno predurčená na dobrú kariéru, nesebecká a realistická osoba. Aj ona však smeruje k premene, ktorá na prvý pohľad môže pôsobiť nečakane, ale spätne sa javí ako nevyhnutná. Jimmy a Kim sú veľmi pôsobivým párom. Presvedčivým vo všetkých svojich rozporoch aj vo veľmi zdržanlivej zamilovanosti.
Okolo tejto dvojice sa pohybujú ďalšie výrazné, niekedy až ikonické postavy – lakonický drsniak Mike, úspešný advokát Howard, desivý zabijak a elegán Lalo, sympatický díler Nacho, množstvo Jimmyho klientov a klientiek. Všetci dostanú príležitosť prejaviť sa a postupne odhaliť. Sú vykreslení s citom pre výstižný detail, vďaka čomu môžu mať aj veľmi okrajové postavy nejakú výraznú charakteristiku a vyznievajú realisticky.
V prvých sezónach plynie rozprávanie skôr voľnejšie, ale v seriáli Better Call Saul sa stále niečo deje, a to dianie je často vyjadrené presným a nesplošťujúcim náznakom. Postavy sa postupne odhaľujú a prehlbujú. Môžu byť ovládané nejakým sledom udalostí a zároveň samy vytvárajú situácie a hýbu dejom.
Autori s veľkou starostlivosťou a zjavnou záľubou ukazujú metodicky konajúcich ľudí. Keď pripravujú akciu, starostlivo konštruujú plán, kladú pascu alebo sa pre vybranú obeť chystajú zinscenovať nejakú ilúziu. Ich plány sa môžu stretnúť s plánmi iných, a to sa potom začnú diať veci. Dôkladná, až detailná príprava podobných situácií vedie k tomu, že vo vypätých scénach nič nepôsobí náhodilo, napätie je veľmi „dotiahnuté“.
S podobným záujmom ako postavy sú v seriáli predvádzané aj predmety. Prostredie, v ktorom sa postavy pohybujú, nikdy nie je len kulisou. Je to miesto, ktoré sa nejako prejavuje, a oni v ňom zanechávajú svoje odtlačky. Pohodená vec alebo zošednutá škvrna môžu byť aj tou poslednou stopou, ktorá po nich na svete zostala. Takýto motív dokážu autori použiť s veľkou emocionálnou silou.
Better Call Saul je veľmi nesentimentálny seriál, postavy často ukazuje stroho a neuhýbajúcim pohľadom, dokáže im nečakaným spôsobom spočítať ich zlyhania a previnenia. Rovnako tak v sebe nesie aj sporú, niekedy len náznakovú citovosť, ktorej účinok môže byť silnejší. Môže stačiť, že je vyjadrená unaveným smutným pohľadom. S blížiacim sa koncom seriálu sa množia aj odchody postáv, často násilné. Sú podané s neteatrálnou vážnosťou a sú to silné konce.
TMA POD SLNKOM
K protagonistom Better Call Saul patrí aj mesto Albuquerque, kde sa odohráva dej a kde sa aj nakrúcalo, čo nie je vôbec samozrejmé (je toľko amerických miest a krajov, ktoré si v televízii či filmoch „zahrala“Kanada). Jeho genius loci prestupuje seriálom. Exteriéry tak trochu veľkého mesta, kde sú ulice rozpálené a americká neosobná úžitkovosť sa tu stretáva s vágne južanským pocitom.
Bezprostredne za hranicami mesta začína westernová krajina, ktorou sa však nepreháňajú osamelí obrancovia práva. Je to skôr miesto, ktorého majestát môže človeka spáliť, keď je mu príliš dlho vystavený, a v ktorom sa môže nadobro stratiť, keď príde o oporu v civilizácii. Miesto, kde môže zmiznúť jeho telo, pridať sa k ďalším zakopaným kostiam, ktorého z celého tohto kraja urobili rozľahlú hrobku spečenú slnkom. Temné škvrny v človeku sú v jeho svetle vidieť zreteľnejšie.
Better Call Saul je veľmi nesentimentálny seriál, postavy často ukazuje stroho a neuhýbajúcim pohľadom, dokáže im nečakaným spôsobom spočítať ich zlyhania a previnenia.