Bombardovanie bude pokračovať, kým Západ nezačne konať
Ukrajinský prezident Zelenskij vyhráva pozemnú vojnu, ale jeho ruský náprotivok má stále výhodu vo vzduchu. To sa musí zmeniť
Strategicky dôležité mesto Cherson je opäť v ukrajinských rukách, aj keď mu podobne ako celej Ukrajine stále hrozí ruské ostreľovanie a útoky na elektrickú sústavu i infraštruktúru. Popri tom, ako sa bojovníci na oboch stranách čoraz statickejšej palebnej línie pripravujú na zimnú vojnu, vznikajú aj dva iné, zatiaľ menej viditeľné konflikty: jeden na zemi a druhý vo vzduchu. Čo môže Západ urobiť, aby pomohol Ukrajine čeliť okamžitým taktickým výzvam a nakoniec využiť dlhodobejšiu výhodu?
LEPŠIA MOTIVÁCIA I ZÁSOBOVANIE
Príchod mokrej jesene a tuhej zimy povedie na pozemnom bojisku k poklesu intenzity bojov. Rusko aj Ukrajina si potrebujú oddýchnuť a posilniť svoje jednotky, ako aj opraviť techniku. Návrat k plnohodnotným bojovým operáciám je pravdepodobný až s príchodom tuhej zimy, keď pôda zamrzne, čo predstavuje pre ťažké zbrane lepšiu príležitosť.
Rusko sa bude obzvlášť snažiť zaplniť diery vo svojich radoch. Ruskí vojaci nie sú veľmi motivovaní a čiastočná mobilizácia nebola veľmi úspešná. Keď 200- až 300-tisíc mladých mužov, ktorým hrozilo odvedenie, opustilo Rusko a našlo útočisko v susedných krajinách, uchýlil sa ruský prezident Vladimir Putin aj k povolávaniu zločincov, bezdomovcov a opilcov zadržaných v baroch. Ukrajina tiež čelí mnohým výzvam, ale motivácia rozhodne nie je problém – jej občania bojujú v existenčnej vojne. Problém Ukrajiny pramení z toho, že má oveľa menšiu populáciu – len asi tretinovú oproti tej ruskej.
Na druhej strane, Ukrajina bude mať naďalej veľkú výhodu v dodávkach. Tak ako doteraz, Západ jej bude poskytovať nielen špičkové zbrane, ktorým sa dostáva veľká publicita, ale aj základne vybavenie pre pechotné operácie: pušky, mínomety, muníciu, palivo, nákladné autá, zariadenia na nočné videnie, vybavenie do chladného počasia, prenosné kachle, komunikačné zariadenia a podobne. Porovnajte si to s ruskými brancami, ktorým povedali, aby si zaobstarali vlastné spacie vaky a improvizované obväzy z tampónov.
ÚČINNÝ POSTUP
Lenže napriek motivácii a zásobovaniu čelí Ukrajina aj klasickému vojenskému problému: výhoda v pozemnej vojne máva brániaca sa strana. Vojenská teória hovorí, že potrebujete výhodu 3:1, aby ste porazili dobre sa brániacu protistranu. Je iróniou, že Ukrajincom sa síce darí získavať späť veľké kusy predtým dobytého územia, no ruské obranné pozície je teraz ťažšie obsadiť. Ale vzhľadom na ukrajinskú výhodu v materiálnej podpore a motivácii by som radšej hral s ich kartami. Takže v pozemnej vojne je viac výhod na strane Ukrajincov, hoci boje budú aj naďalej tvrdé.
Lenže čo tá druhá vojna? Vo vzdušnej vojne majú výhod Rusi. V prvom rade majú oveľa väčšie letectvo, ktoré v Sýrii získalo značné bojové skúsenosti. Ruské vzdušné sily bežne rozbíjali sýrske mestá na prach, zhadzovali „hlúpe bomby“po tisícoch s úmyslom zničiť akúkoľvek podporu pre rebelov bojujúcich proti Putinovmu spojencovi Baššárovi Asadovi.
Žiaľ, toto kobercové bombardovanie sa ukázalo ako veľmi účinné a zdá sa, že Putin má tendenciu pokúsiť sa ho zopakovať aj na Ukrajine. Generálom, ktorý už takmer dva mesiace dohliada na vojnu v susednej krajine, je veliteľ ruských vzdušných síl Sergej Surovikin, muž známy svojimi sýrskymi zverstvami. Jeho stratégia je jednoduchá: zničte ukrajinskú elektrickú a vodovodnú sieť, aby ste zlomili morálku verejnosti tým, že ju z ich čoraz viac neobývateľných domovov doslova vyženie mráz.
Zatiaľ čo sa Putinove zásoby presne navádzaných rakiet rýchlo míňajú (svedčí o tom fakt, že sa obrátil na Irán kvôli špičkovým zbraniam), stále má dostatok hlúpych bômb, ktoré nahromadil za desaťročia, časť dokonca pamätá studenú vojnu. Pretože sú mu vedľajšie škody a úmrtia civilistov ľahostajné, pokúsi sa zničiť čo najviac z neba.
ZÁPAD MUSÍ POMÔCŤ
Tento prístup uspel v Sýrii a niečo podobné hrozí aj na
Ukrajine. Západ preto musí viac podporovať ukrajinské snahy o protivzdušnú obranu. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskij si, samozrejme, želá predovšetkým bezletovú zónu NATO. Často prosí Západ, aby „zatvoril nebo“nad jeho krajinou. Pravdepodobnejšie však je, že dostane viac špičkových raketových systémov vzduch-zem, ako je skvelý Iron Dome (výsledok spolupráce USA a Izraela), systém protivzdušnej obrany Patriot (ktoré vedú aj pozdĺž poľských hraníc) a možno taktické stíhačky.
Lídri členských štátov NATO tiež prehodnocujú myšlienku, ktorú v prvých dňoch vojny zavrhli: poskytnúť im buď stíhačky MiG-29 zo sovietskej éry (Poliaci už ponúkli, že ich prevedú Ukrajincom), alebo dokonca prebytočné americké F-16, ktorých obsluha sa dá naučiť pomerne ľahko. Bez týchto opatrení bude výsledok leteckej vojny naďalej v prospech Putina.
Vzhľadom na to, že v pozemnej vojne sa viac darí Ukrajina, a v brutálnej leteckej vojne Rusku, bude pre Západ najlepšou možnosťou výrazne zvýšiť svoju pomoc Ukrajine, a to práve v leteckej vojne. Dať Ukrajincom viac nástrojov na uzavretie vlastného neba môže byť kľúčom k tomu, ako prinútiť Rusov, aby nakoniec vyjednávali, možno už skoro na jar. Popri úspechu, ktorý Zelenskij a jeho armáda dosiahli na zemi, by to bol ďalší silný argument.