Jezera pod ledom na Marsu

Evropski satelit Mars Express je pod ledom na Marsovem južnem polu odkril več jezerc tekoče vode. Že leta 2018 je pod 1,5 kilometra debelo plastjo ledu z radarjem zaznal večjo količino tekoče vode, nato so se lotili dodatnih analiz. Največje jezero meri približno 20 krat 30 kilometrov, v okolici so vsaj tri manjša, navajajo v študiji, objavljeni v reviji Nature

Astronomy. Raziskovalci menijo, da je voda zelo slana, sicer pri tako nizkih temperaturah ne bi ostala tekoča. Temperature na površju južnega pola so okoli minus 113 stopinj Celzija. Z globino temperature sicer naraščajo. Kljub temu se nadejajo, da bi se ravno tam lahko skrivalo drobceno življenje.

Mars je bil po ugotovitvah znanstvenikov nekoč precej bolj podoben Zemlji. Zdaj je pust in mrzel kraj, kjer na površju ne more biti tekoče vode. A to odkritje odpira možnosti, da je v globini večji sistem jezer, ki so lahko stara več milijonov ali celo milijard let. Toda do njih priti bo zelo težka naloga. Tri manjša jezera ob velikem so italijanski raziskovalci pod vodstvom Sebastiana Emanuela Laura z rimske univerze Tre razbrali z več kot 100 radarskih posnetkov južnega pola, ki jih je satelit naredil v obdobju od 2010 do 2019. Mars Express kroži okoli sosednjega planeta že

17 let. Nekateri znanstveniki sicer dvomijo, da gre za tekočo vodo, ker na Marsu ni procesov, da bi segrevali notranjost planeta. Jezera tekoče vode pod ledenimi ploskvami so tudi na Zemlji, denimo jezero Vostok na Antarktiki. Takšna jezera imajo edinstvene ekosisteme, astrobiologi jih s pridom raziskujejo, da bi lahko bolje razumeli, kako se življenje razvija v ekstremnih razmerah.