Mož, ki je Univerzo Yale naredil za drugo najbogatejšo v ZDA
Univerza Yale je imela leta 1985, ko se je na njej kot vodja finančne službe zaposlil David Swensen, milijardo ameriških dolarjev prihrankov. Zdaj, ko je Swensen star 67 let umrl zaradi raka, ta ustanova v delnicah, hedge skladih in drugih naložbah obrača že 31 milijard dolarjev in je tako druga najbogatejša univerza, takoj za harvardsko. Vmes je šestintrideset let inovativnih Swensnovih prizadevanj za uspešnejše plemenitenje denarja ustanov, kot so univerze. David Swensen je po študiju na domači univerzi v River Fallsu v ameriški zvezni državi Wisconsin leta 1980 doktoriral iz ekonomije na Univerzi Yale. Vendar se ni takoj zaposlil na njej, temveč je šel finančne izkušnje najprej nabirat na Wall Street, v investicijski banki Lehman Brothers in Salomon Brothers. Po petih letih Wall Streeta je na Yale prišel za finančnika oziroma za nekakšnega skrbnika premoženja in je pridobljene izkušnje takoj začel uporabljati za plemenitenje razpoložljivega denarja univerze.
Prej konservativne in malo donosne naložbe v državne obveznice in podobne finančne instrumente je v precejšnjem delu preusmeril v bolj tvegane, a tudi bolj donosne hedge sklade, delnice, surovine, nepremičnine in druge naložbe po vsem svetu in uspel. Oblikoval je poseben Yalov model investiranja v ustanove, ki so ga začele posnemati številne druge izobraževalne ustanove in dobrodelne organizacije po ZDA in svetu, njegova filozofija investiranja je dobila celo ime, rekli so ji Swensnov pristop. Za svoje delo je prejel številna priznanja in nagrade, veliko hvaležnost je v izjavi ob njegovi smrti izrazil tudi predsednik Univerze Yale Peter Salovey.
Sicer so ga v času njegovega delovanja na tej univerzi nekateri tudi kritizirali, vendar ne zaradi morebitne neuspešnosti njegovih naložb in plemenitenja denarja, temveč zato, ker je pri iskanju primernih priložnosti gledal zgolj na donosnost, ne pa na to, v kakšno dejavnost investira. Zato je denar pogosto vlagal tudi v podjetja z velikim ogljičnim odtisom oziroma v družbe, ki so v velikem obsegu uporabljale fosilna goriva. Zaradi kritik in zahtev po naložbeni politiki, ki bi bila bolj odgovorna do okolja in bi bila usmerjena v zmanjševanje izpustov toplogrednih plinov ter preprečevanje podnebnih sprememb, je leta 2014 začel upoštevati tudi te vidike naložbene politike. David Swensen je poleg upravljanja premoženja na Univerzi Yale tudi poučeval in svetoval številnim ustanovam in organizacijam po ZDA, med drugim je bil član svetovalne skupine za gospodarsko okrevanje predsednika Baracka Obame. Veljal je za enega najvplivnejših institucionalnih naložbenikov vseh časov.