Nismo druga Švica, smo pa podalpska Skandinavija
Nogomet Matjažu Keku nova dolgoročna pogodba do leta 2024 – Takšno zaupanje je na evropski ravni uživala le peščica
Skoraj nihče ne preživi niza dveh neuspešnih kvalifikacij za velika tekmovanja. Nepisano pravilo reprezentančnega nogometa so med evropskimi državami, ki so po osamosvojitvi Slovenije igrale na evropskih ali svetovnih prvenstvih, »prekršile« le Danska, Finska, Irska, Norveška in Wales.
Slovenija je z novo pogodbo, ki jo je selektor Matjaž Kek včeraj podpisal do leta 2024, vsaj v enem pogledu ujela priključek z »obljubljeno« Skandinavijo. V tem delu Evrope je zbrana večina nogometnih zvez, ki slovijo kot najbolj potrpežljive na svetu. Mednje lahko zdaj prištejemo tudi Nogometno zvezo Slovenije (NZS), ki je po skandinavskem modelu Danske, Norveške in Finske prižgala zeleno luč za podaljšanje pogodbe s selektorjem, ki je oddelal dva polna kvalifikacijska ciklusa brez uvrstitve na veliko tekmovanje.
Kek se je tako pridružil izbrani druščini selektorjev, denimo danski legendi Mortnu Olsnu, ki so dobili priložnost dokazati, da gre v tretje lahko tudi rado. Takšno podporo sta, če ne štejemo Skandinavcev, uživala zgolj še Irec Mick McCarthy in valižanska nogometna legenda John Toshack. Vsem ostalim selektorjem so po drugem kvalifikacijskem neuspehu pokazali vrata, Slaviša Stojanović in Tomaž Kavčič sta, denimo, izbrano vrsto vodila le 16 tekem. Skupaj.
»To je trenutna realna slika. V skupini smo imeli Hrvaško in Rusijo. Hrvate smo res premagali na prvi tekmi, verjetno pa več s to kakovostjo niti ni bilo moč narediti,« je za TV Slovenija nedavno izjavil predsednik NZS Radenko Mijatović, ki je o načelnem dogovoru za novo pogodbo sicer govoril že septembra. Uspešen dogovor je ob grozeči nevarnosti iz Zagreba, kjer je (bo) novega trenerja iskal Dinamo, potrdil s kratko izjavo za javnost. »S selektorjem Kekom smo s podpisom pogodbe samo formalizirali v preteklosti že dogovorjeno, in sicer, da Kek ostaja selektor do konca kvalifikacij za EP 2024,« je v petek slovenski nogometni javnosti sporočil Mijatović.
Druge kvalifikacije slabše od prvih
Lestvica Svetovne nogometne zveze razkriva, da Slovenija v trenutku podaljšanja pogodbe s Kekom zaseda 65. mesto, ob odhodu Stojanovića je bila 49., ko se je poslovil Srečko Katanec 68., ob slovesu Kavčiča pa 62. Kekova reprezentanca je bila takoj po njegovi vrnitvi na klop celo bližje svetovnemu prvenstvu v Rusiji kot letošnjemu evropskemu prvenstvu, ki bi jih morala, vsaj po inerciji, z novimi zamislimi in pridihom
• Matjaž Kek z novo pogodbo v družbi Mortna Olsna in Johna Toshacka.
• Slovenija se pod njegovim vodstvom junija vrača v ligo narodov.
• Kvalifikacije za euro 2024 se bodo začele šele čez dobro leto.
oddelati veliko bolj prepričljivo. Uvodna zmaga v Stožicah nad Hrvaško je bila hitro pozabljena, sploh po neuspehu na Cipru, Hrvaška v Splitu in nato Rusija v Mariboru pa sta hitro pokopali vse upe na morebitno presenečenje.
Slovenci se v prihodnjem letu, ki bo zaradi jesensko-zimskega mundiala v Katarju nekaj posebnega, vračajo v tekmovanje, ki jim je lani prineslo največ veselja. Žreb lige narodov, Slovenija bo prvič zaigrala v B-rangu, bo na sporedu 16. decembra, med junijem in septembrom 2022 pa bi se lahko naša izbrana vrsta pomerila z nekaj močnimi tekmeci, denimo Ukrajino, Švedsko in Srbijo. Kvalifikacije za naslednje evropsko prvenstvo se začnejo šele marca 2023. Časa za napredovanje je torej še na pretek, čas za iskanje izgovorov pa je že davno potekel.