Padel po stopnicah, padel z balkona, zgrudil se je pri večerji
Iz Rusije so znova poročali o nenavadnih okoliščinah, v katerih se je poslovil nekdaj eden od Putinovih pomembnih sodelavcev. Na božični dan je umrl general Aleksej Maslov, nekdanji poveljnik ruskih kopenskih sil. Poslovil se je pri 69 letih v vojaški bolnišnici v Moskvi, ne da bi prej tožil zaradi težav z zdravjem. V zadnjih mesecih so mediji poročali o vrsti nenavadnih smrti med pomembnimi ruskimi državljani, tajkuni, vplivneži in kritiki Vladimirja Putina. Smrt Maslova je toliko bolj nenavadna, ker je Putin dan pred tem odpovedal obisk največje tovarne oklepnikov na svetu, kjer je bil kot predstavnik za mednarodno trgovino zaposlen pokojnik. V Kremlju so bili z delovanjem tovarne Uralvagonzavod, ki deluje v Nižnem Tagilu, zelo nezadovoljni, saj ne zmore proizvesti dovolj oklepnikov za vojake na ukrajinskih bojiščih. Zakaj je ruski voditelj v zadnjem trenutku odpovedal obisk, uradno ni znano. Pokojni general je dolgo užival zaupanje ruskega voditelja. Med letoma 2004 in 2008 je poveljeval ruskim kopenskim silam, nato je bil vojaški predstavnik Rusije na sedežu Nata v Bruslju. Tam je tesno sodeloval z nekdanjim Putinovim tesnim sodelavcem Dmitrijem Rogozinom. Slednjega so letos poleti nenadoma odstavili z mesta vodje ruske vesoljske agencije Roskosmos.
Med tistimi, ki jih je doletela nenadna smrt, je tudi 65-letni Aleksander Buzakov, generalni direktor ladjedelnice v Sankt Peterburgu, v kateri izdelujejo podmornice. Seznam je vse daljši. V soboto je v Indiji umrl ruski mogotec, 65-letni Pavel Antov, odvetnik, ki je ravnanje ruske vojske v Ukrajini označil za teror, a se je za izjavo pozneje opravičil in dejal, da je vedno podpiral Putina. Mož, ki je obogatel z izdelavo klobas, je v luksuznem hotelu s prijatelji in obilico pijače praznoval 65. rojstni dan, vse skupaj pa se je tragično končalo. Zaradi srčnega zastoja je najprej umrl njegov prijatelj Vladimir Budanov, ki je sicer imel težave s srcem. Dva dni pozneje je Antov padel z balkona hotela. Indijska policija meni, da je naredil samomor, vendar okoliščine še preiskuje. Od začetka vojne v Ukrajini je v nenavadnih nesrečah umrlo več vplivnih Rusov, ki so podvomili o Putinovih potezah: septembra je v Moskvi iz šestega nadstropja bolnišnice padel Ravil Maganov, predsednik naftne družbe Lukoil, na podoben način je umrl Anatolij Geraščenko z moskovskega letalskega inštituta. Novembra je po resni bolezni umrl nekdaj Putinov tesni zaveznik Viktor Čerkesov. Razšla sta se, ker je namigoval, da so tajne službe pod Putinom skorumpirane. Decembra je med obiskom pri prijateljih v francoskem Antibesu med večerjo nenadoma zbolel 50-letni Dmitrij Zelenov. Nepremičninski baron in nekdanji milijarder je umrl po tem, ko je padel po stopnicah.