Srečen, da je bil z dvema slovenskima legendama
Spyros Capralos, prvi mož Evropskih olimpijskih komitejev, za Slovenske novice Kdor koli bo postal predsednik OKS, bo sprejel veliko breme
Spyros Capralos je bil svojčas vrhunski plavalec in vaterpolist, z grško reprezentanco se je udeležil tudi treh olimpijskih iger (1980, 1984 in 1996). Lani je postal predsednik Evropskih olimpijskih komitejev (EOK), na tem položaju pa je nasledil preminulega Janeza Kocijančiča. Pred kratkim se je mudil v Sloveniji in si vzel čas tudi za zanimiv pogovor za Slovenske novice.
Kako gledate na Slovenijo? »Vaša država ima posebno mesto v mojem srcu že zaradi Janeza Kocijančiča, ki je bil moj mentor. Nekoč mi je predlagal, da bi ga moral naslediti na čelu EOK, kar se je tudi zgodilo. Slovenija je lep primer države, ki ji šport veliko pomeni, poleg tega je – glede na prebivalstvo – med najuspešnejšimi na svetu tako v zimskih kot poletnih panogah, kar je vredno vsega občudovanja.«
Bili ste tudi na odkritju spomeniškega znamenja v čast Miroslavu Cerarju v Grosupljem, kajne? »Miro Cerar je pisal zgodovino gimnastike – ne le z imenitnimi uspehi, temveč tudi z dejanji po koncu kariere, na primer s prispevkom v mednarodnem komiteju za ferplej. On je res lahko zgled vsem mladim v športu.«
Isti dan ste se udeležili tudi slovesnosti ob 70-letnici juda v Sloveniji.
»Imel sem srečo, da sem bil na ta dan v družbi dveh legend slovenskega športa; prvi je Cerar, druga pa olimpijska prvakinja in podprvakinja v judu Tina Trstenjak, ki je resnično izjemna športnica. Nadejam se, da bo nastopila tudi na OI leta 2024 v Parizu.« Katere naše junake športnih aren še poznate? »Nekdanjo alpsko smučarko Tino Maze in seveda košarkarskega zvezdnika Luko Dončića.«
Košarka je zelo priljubljena tudi v Grčiji, kjer imate z Giannisom Antetokounmpom prav tako enega od najboljših igralcev na svetu. Toda obe reprezentanci, tako vaša kot slovenska, sta se od letošnjega evropskega prvenstva poslovili že v četrtfinalu. Kje se je po vašem zalomilo?
»Ni dovolj, da imaš zvezdnike. V moštvenih športih potrebuješ celotno ekipo. Seveda je dobro, če imaš izvenserijske igralce, a morajo ti, ko jih bolje primejo tekmeci, ustvarjati priložnosti za soigralce. Zato se morajo reprezentanti dobro (s)poznati, postati prijatelji in znotraj moštva vzpostaviti pravo kemijo.«
Kako si razlagate uspehe slovenskih športnikov v toliko različnih panogah? »Zagotovo je razlog za to tudi v mentaliteti ljudi, ki so rojeni v to športno tradicijo in z njo tudi živijo. Bil sem vesel, ko sem Boruta Pahorja, predsednika Slovenije, zjutraj videl na odkritju spomenika v čast Cerarju, zvečer pa še na slovesnosti judo zveze. Zelo pomembno je, da tudi prvi človek v državi pokaže strast in ljubezen do športa. Na takšen način navdihuje tudi mlade.« Kakšno mnenje imate o Bogdanu Gabrovcu, ki se poslavlja s predsedniškega položaja pri OKS? »Bogdan je bil dober vodja. V obdobju, ko je bil na čelu OKS, so slovenski športniki osvojili veliko kolajn na različnih tekmovanjih. Seveda poznam njegovo strast do juda, to je bil tudi eden od razlogov, da sem bil nazadnje v Sloveniji.« Vodenje OKS bo v kratkem prevzel novi prvi mož. Kaj veste o tem?
»Vem, da boste imeli volitve za novega predsednika. Kdor koli bo to postal, bo od svojih predhodnikov Kocijančiča in Gabrovca sprejel na svoja pleča veliko breme. Ob Tomažu Baradi, ki je zelo vpet v šport, sem imel priložnost spoznati tudi Janeza Sodržnika, torej dva od treh kandidatov za novega prvega moža OKS.« Kaj pričakujete od olimpijskega festivala evropske mladine (OFEM) prihodnje leto v Mariboru?
»To je vsekakor pomembno tekmovanje. Na njem se predstavi veliko nadarjenih športnikov iz Evrope, od katerih jih precej osvoji tudi naslov olimpijskega prvaka.«