Die pad hemel toe
In sy 12de (en waarskynlik laaste) boek stap die fynkoskenner Peter Veldsman op ver paaie terug, maar eindig altyd weer op Ladismith, aan die voet van die Elandsberg.
As jy met die R62 ry van die Kaap se kant af, Barrydale verby, kry jy ’n vlakte met wit klippe, daar by Ronnie’s Sex Shop rond. Dis die barre deel van die Klein-karoo. Skaap-, bok-, bobbejaanwêreld.
Verderaan lê Vensterkrans se groen lusernlande; by Winkelplaats begin jy die wingerde kry. Towerkop – die bekende koepelvormige spits, middeldeur gesplits, wat 2 202 m bo die KleinKaroo uittroon – kom al hoe nader...
Jy ry Ladismith binne en draai links by die ou kerk, ’n meesterlike stuk argitektuur deur Carl Otto Hager, wat vandag die dorp se inligtingskantoor is. Kan jy glo, ek is die laaste baba wat in daardie
kerk gedoop is!
Die kerkraad het destyds besluit hulle moet ’n nuwe kerk bou, glo oor die oue in duie wou stort. Die kerk het lank leeg gestaan voor ’n rollermeule daar ingerig is. Daai masjien het dekades lank daar geloop, maar die kerk staan steeds...
Ieder geval, daar by die ou kerk draai jy links, op in Kerkstraat, en kort voor lank is jy onder die berg en alles is skielik pure Boland. Die pad maak ’n skerp draai na regs en loop al langs die plato tot by Knuyswagendrift, my oupa Cilliers se plaas aan die voet van die Elandsberg waar ek grootgeword het en wat vandag as die Ladismith Country House bekend staan. Fynbos, heuningbos, renosterbossies, spekboom, klapperbos, aalwyne. Die voorreg om suiwerskoon bergwater te drink, om miskruiers te gewaar – ’n 100%-waarborg dat hier geen skadelike goed in die natuur teenwoordig is nie.
Verderaan gaan jy verby C.J. Langenhoven se geboortehuis voor die pad weer aansluit by die R62 na Zoar en Amalienstein, die poort na die Karoo-kouveld. In hierdie een kort rit ry jy deur Karoo, Klein-karoo, Boland – laat staan nog die pragtige Seweweekspoort wat uitmond in die Groot-karoo. Dis ’n ongeewenaarde ervaring. ’n Prelude tot ’n kopsuiweringsproses as die kop laat los en die hart oorneem. Dis die begin van ’n nuwe ervaring, ’n nuwe bewuswording. Die pad hemel toe.