El origen etimológico de ‘guapo’

Actualmente se utiliza el término guapo o guapa para hacer referencia a una persona que resulta físicamente atractiva o bien parecida («Qué guapa es esta actriz», «Tienes un novio muy guapo»). Pero, originalmente, el vocablo latino del que proviene (vappa) no tenía ese significado y hacía referencia a alguien granuja, bribón y pendenciero, así como al vino que se había echado a perder (primero hizo referencia al vino y de ahí a la persona de mal comportamiento).

También es muy probable que el atractivo que suelen tener para algunas personas aquellos individuos considerados como ‘malotes’ hubiese sido lo que originó que la referencia del término que definía al canalla, tunante o pillo se fuese amoldando hacia el atractivo físico del personaje por encima del carácter o forma de actuar.

Por tal motivo, del original significado de granuja, bribón y pendenciero pasó a hacer referencia al hombre ‘animoso, bizarro y resuelto, que desprecia los peligros y los acomete’, con el que fue recogido en los primeros diccionarios. Así como también significar ‘en estilo picaresco se llama el galán, que festeja y galantea a alguna mujer’ y de ahí también al ‘galán, lúcido, y que cuida de la decencia y adorno de su persona’, para acabar teniendo el significado hoy en día, en la edición actual del Diccionario de la RAE, de ‘bien parecido’, ‘acicalado, bien vestido’ (donde también se recoge la acepción ‘pendenciero y perdonavidas’).