El coronavirus y la enfermedad cardiovascular

LaLa enfermedad por coronavirus 2019 (C0vid-19) es una pandemia mundial. A fecha del 25 de marzo de 2020 había pacientes infectados en más de 170 países, cerca de 500.000 casos en todo el mundo y unas 20.000 muertes. El brote comenzó en China pero el número de casos fuera de este país superó a los del gigante asiático el 15 de marzo y sigue aumentando de manera exponencial. Este virus interactúa con el sistema cardiovascular en múltiples niveles, aumentando la morbilidad en pacientes con enfermedades cardiovas--culares subyacentes e induciendo lesiones miocárdicas que provocan disfunción ventricular.

Se cree que este virus se trasladó de los murciélagos a un huésped intermedio –posiblemente un pangolín malayo, que comparte el 91% de identidad de nucleótidos–, y luego a los humanos. La infección es causada por la unión de la proteína de la superficie viral al receptor de la enzima convertidora de angiotensina humana 2 (ACE2). Este receptor se expresa en el pulmón –principalmente células alveolares–, y parece ser el portal de entrada predominante. También se manifiesta altamente en el corazón, en el epitelio intestinal, el endotelio vascular y los riñones, proporcionando un mecanismo para la disfunción multiorgánica que se puede ver con esta infección.

El virus se transmite predominantemente a través de gotitas respiratorias, desde pacientes tanto sintomáticos como asintomáticos y puede permanecer estable durante hasta tres horas en forma de aerosol, hasta 24 horas en cartón y hasta tres días en plástico o acero inoxidable. La mediana del tiempo de incubación es de cuatro a cinco días y el 97.5% experimentará síntomas dentro de los 11 días de exposición.

Los Informes de China demuestran que una mayoría significativa de pacientes, el 81%, han tenido síntomas leves sin neumonía o neumonía leve de Covid-19. Entre aquellos con síntomas más significativos el 14% experimentó síntomas graves como disnea, aumento en el número de respiraciones, bajada en la saturación de oxígeno en sangre , infiltrados pulmonares las primeras horas y el 5% con síntomas críticos por insuficiencia respiratoria, shock séptico y /o disfunción de múltiples órganos.

Un meta-análisis reciente de ocho esculares tudios de China, sobre 46.248 pacientes infectados, ha demostrado que las comorbilidades más prevalentes fueron hipertensión y diabetes mellitus, seguidas por enfermedades cardiovasculares. El mecanismo de estas asociaciones sigue sin estar claro en este momento. Por lo que sabemos la media del tiempo hasta la muerte, desde el inicio de los síntomas fue de 18 días y tiene gran relación con el aumento de biomarcadores inflamatorios tales como la troponina, el dímero D, ferritina, interleucina-6 y la lactato deshidrogenasa. Este fenómeno se conoce con el término «tormenta de citoquinas» que alerta sobre la mala evolución clínica y debe poner en sobre aviso a los profesionales para extremar las medidas de tratamiento disponibles.

En cuanto al tratamiento las medidas preventivas son la mejor estrategia para Covid-19 en este momento. Hay una serie de tratamientos promesa bajo investigación, pero ninguno con eficacia clínica comprobada hasta la fecha.