Mariano espera sentado
∑ El delantero, que no jugó en Bilbao pese a que el Madrid pedía un gol, sigue sin debutar
Lopetegui se lo pensó en San Mamés. El Real Madrid dominaba, había generado diecisiete remates a la portería de Unai Simón y el único gol lo había anotado un constructor de fútbol, Isco. ¿A quién saco, a Lucas, para introducir velocidad por la banda derecha, o a Mariano, para cazar balones en el área? El entrenador decidió que era prioritario romper a la defensa del Athletic para encontrar el segundo tanto. Lucas jugó bien, pero el conjunto madridista no encontró un segundo acierto y perdió sus dos primeros puntos en la Liga.
Ahora es fácil decir que Mariano debió salir. Muchos lo preferían en esa situación, convertido San Mamés en un fortín que protegía a Unai. Lo que sí es cierto es que el dominicano esperaba minutos, pues era el único ariete puro en el banquillo del técnico vasco.
Mariano Díaz Mejía fue fichado por el club blanco en los últimos días del mercado de verano y los problemas de acierto ante el gol en la primera visita liguera de alto nivel hacen presagiar que vivirá su estreno de la temporada en cuestión de horas. Debutará el miércoles frente a la Roma o el sábado ante el Español. Este es un punto de inflexión. Lopetegui no volverá a dejarle en el banquillo una segunda vez cuando las cosas se tuerzan como sucedió en el coliseo vizcaíno. Es la hora del «7». En Bilbao faltó un rematador porque Benzema jugó más de «10», como enlace, que como delantero centro. Lopetegui pensará en Mariano si el gol no entra frente a la Roma.
Muchos opinan que Lopetegui descartó al dominicano y optó por Lucas Vázquez para respetar los códigos del vestuario de unos futbolistas que han celebrado tres Copas de Europa consecutivas, pero el vasco ha demostrado que tiene personalidad para sentar a cualquier futbolista consagrado. Isco ha sido suplente en las dos últimas jornadas ligueras y Casemiro también ha comenzado como suplente en varias ocasiones. Bale y Modric, dos estandartes, fueron relevados en Bilbao a la hora del partido. Courtois lleva dos encuentros seguidos después de los tres jugador por Keylor, en una elección difícil para el jefe de la plantilla. Lopetegui eligió a Lucas en vez de Mariano por un argumento táctico, sin más.
La concesión al ariete del número siete es un mensaje de futuro: no se entrega ese dorsal a un reserva. Tarde o temprano, el centroamericano será cada vez más protagonista en el Real Madrid. A sus 25 años ha madurado como jugador en el Olympique de Lyon y lo tiene que refrendar en el club al que llegó como juvenil hace siete temporadas. No ha venido aquí para salir solo en la Copa, como le sucedió dos campañas atrás. Necesitaba una continuidad de partidos y en Francia adquirió su mejor nivel en cuanto disfrutó de esa confianza. Zidane siempre le dijo que emigrara para demostrar su valía. Ahora, ya curtido, ha costado 22 millones porque el Real Madrid poseía un 35 por ciento de sus derechos de traspaso. Su oportunidad está a punto de llegar. Debe estar preparado, será en el Bernabéu esta semana.
Y Vinicius, el 22
El dominicano está tranquilo y confía en tener minutos esta semana ante la Roma o el Español
«Tranquilos, va a jugar mucho, cada uno debe esperar su momento», augura un profesional del club. Mariano anhela estrenarse en la Copa de Europa. Vinicius lo hará el sábado frente al Español. Sus dos últimos buenos encuentros con el Castilla (ayer anotó otro gran gol) han sido la semilla de su inminente debut con el primer equipo.