Ceballos salva a un Madrid en cuadro
Jornada 19 ∑Los de Solari dominaron en la primera parte. La lesión de Benzema cambió las cosas. El Betis empató y controló en la segunda; Ceballos decidió al final
Ante las muchas bajas, Solari respondió con juventud. Mandó al banquillo a dos jugadores de perímetro sospechoso como Marcelo e Isco y optó por Reguilón y Valverde. Lo de Isco es ya una declaración definitiva de gusto futbolístico o de incompatibilidad que lleva aneja la suplencia nada sorprendente de Ceballos.
Ceballos e Isco eran el futuro de un nuevo Madrid de toque y estilo español, y además son el presente de la Selección de Luis Enrique. Bien, pues Solari prefiere a Valverde, con su gran zancada juvenil y su fútbol constante.
A la apuesta por la juventud sumó el recurso al 3-5-2. Pensó que defender y contragolpear bien era mejor que tenerla mal. Cualquier cambio es un buen cambio en el Madrid actual. El Madrid comenzó con una nueva agresividad, con jugadores jóvenes y un fútbol directo y con espacios en respuesta a la previsible posesión setienesca. Valverde y Casemiro y los cinco defensas convertían el juego del Betis en un largo enhebrar que tenía algo de ejercicio académico. Cuando se equivocaba en meter la pelota por la cerrada muralla volvía a empezar con la rutina de toque y geometría. Pau López Barragán Mandi Bartra Francis William Joaquín Canales Lo Celso (67) Guardado (85) Sanabria (87)
Tello (67) Boudebouz (85) Loren (87)
m.13: Modric; Ceballos. K. Navas Varane Ramos Nacho Casemiro Carvajal Modric Valverde (82) Reguilón (74) Vinicius Benzema (46)
Cristo (46) Ceballos (74) Brahim (82) m.67: Canales; m.88:
(Comité Las Palmas). Amonestó a Guardado, William, Modric, Ramos y Valverde.
Ante ese fútbol, el Madrid se despojó de su traje habitual de fútbol cansado y mutó en “el otro”. Aprovechó los espacios y comenzó a disfrutar. Benzema estuvo magitral y el 5-3-2 rejuveneció a Modric durante un rato.
Los laterales volaban. Así llegó el 01 en el minuto 13: subida de Carvajal que acabó en un rechace que Modric cazó con la zurda. El gol tuvo un suspense de VAR porque había que escrutar bien la jugada. En algunos partidos el VAR parece la videovigilancia china y en otros la cámara ignorada de un párking.
Hubo a partir de ahí unos minutos frescos del Madrid, que tenía una posición agazapada y directa, un poco cínica. Pero era sobre todo la velocidad de los jóvenes.
Benzema hizo estragos varios y al Madrid, que no sufría con la parsimonia bética, le faltó sentenciar. Pudo hacerlo Vinicius en una rápida contra colectiva o Valverde en una llegada en la que quiso emular el taconazo de Guti.
En el 46, antes del descanso, Benzema, que era el mejor y el director experto de una orquesta de jóvenes, se lesionó en un dedo. Se le dobló el meñique, que quedó como el de un nuevo centrista y fue sustituido por Cristo. El Madrid de Solari se parecía al Castilla de Solari.
Peor sin Benzema
Ver a Valverde presionar la salida del Betis era un hito generacional y el fútbol del Betis se prolongaba como un discurso cubano. Un monólogo que no descolocaba al Madrid, que además tenía el recurso de buscar a Vinicius. Echaba de menos, sin embargo, la pausa de Benzema. Sin él faltaba la reflexión, el optimizador de la decisión sobre cuándo salir o no al contragolpe. Sin Benzema el Madrid podía convertirse en un barco sin timón. Había un riesgo de correcalle, de que el partido rompiese a un ida y vuelta definitivo. El Madrid parecía el Almería, aunque eso no era en sí mismo malo. Era humilde y efectivo. El problema es que faltaba el gran transbordador de los contragolpes que era Benzema. Modric estaba ya flojo y la ausencia del nueve era definitiva. En el 60 Guardado llegó ya con peligro y el Madrid comenzó a sufrir. Necesitaba un poco de balón. Quizás a alguno de los medios que miraban desde el banquillo.
El sufrimiento continuó y Canales, que era el encargado bético de la microcirugía, marcó el empate tras consulta de VAR. La hebra pasó por el ojo de la aguja.
Fue después cuando Solari sacó a Ceballos. Parecía tarde. Ya era imposible recuperar la iniciativa, aunque sí tuvo un impacto definitivo en el partido.