Bernardo Quintero, la vacuna española contra los virus de la Red
El ingeniero malagueño se integró en Google en 2012 tras venderle su empresa y ya es uno de sus principales referentes en ciberseguridad; ahora liderará en Málaga un gran centro de la compañía
Aprendió a programar con sólo 10 años. Corría la década de los 80 del siglo pasado y el malagueño Bernardo Quintero, en lugar de limitarse a pasar pantallas de los videojuegos que tanto tardaban en cargar en su Spectrum, destripaba sus códigos. Aún adolescente, pero ya con un PC entre sus manos, tampoco se conformó con maldecir en arameo cuando el ordenador se le infectó con un virus: logró ahuyentarlo al desarrollar su primer programa para erradicar estas temibles e incómodas amenazas.
Hoy, ya con 47 años, Quintero forma parte fundamental del principal ‘ejército’ que vela por la seguridad cibernética en Google. Al gigante norteamericano le vendió en 2012 su empresa, VirusTotal. Por una cifra nunca revelada, la multinacional compraba un servicio con el que venía colaborando desde hacía dos años que permitía buscar virus en archivos y webs. Pero también se hacía con la materia gris de su fundador, que en su hoja de servicios contaba con notables éxitos en materia de ciberseguridad. Hasta el punto de haber recibido el agradecimiento de las autoridades estadounidenses tras detectar un virus lanzado desde China y con la defensa de EE.UU. como objetivo.
Siempre, peleando desde Málaga. Cuando vendió VirusTotal (segunda compañía española que adquiría Google) y se integró en la compañía, puso como condición seguir luchando contra el mal virtual en su ciudad natal. Nada de emigrar, como hubiera sido lo natural, ni a California ni a Zúrich, donde está el gran centro europeo del gigante cibernético.
Lo consiguió, y en lugar de compartir hamburguesas con sus jefes ha hecho que alguno de ellos pruebe los espetos de sardinas o las gambas de la bahía malacitana. Hasta tal punto ha sido venturosa su permanencia en la capital de la Costa del Sol que acaba de lograr que su ciudad se convierta en una de las sedes oficiales de Google: la empresa acaba de anunciar que instalará, en un enorme edificio sin uso a escasos metros de la playa, un gran centro de investigación y formación en ciberseguridad que, según afirma el propio Quintero a ABC, será «referente internacional».
«Nos sentimos muy afortunados por la forma en que Google ha tratado a VirusTotal y por cómo hemos ido evolucionando en la organización», asevera el informático, a quien su ‘look’ define: eternas camisetas y pantalones vaqueros. Nunca una corbata. Quintero, que sacó plaza de funcionario cuando aún estudiaba la carrera, no tiene sino palabras de elogio para su ‘casa madre’. «Como ingenieros no podíamos imaginar una mejor empresa en la que tener mayor impacto a nivel global», dice. En 2015 pasó a formar parte de los llamados ‘laboratorios X’, donde Google desarrolla las soluciones «más radicales» contra los villanos de la Red. En 2019 se integraron en la división de seguridad de Google Cloud. Ahora son en torno a 40 los profesionales que trabajan en VirusTotal. Pero su plan es continuar con el crecimiento «orgánico y paulatino» que de manera natural le ha ido acompañando desde que se inició en el desarrollo de «vacunas» contra los millones de virus que pululan por internet. Remedios de alto valor añadido que, estos sí, se producen en España.
PRECOCIDAD ANTIVÍRICA Con 15 años, desarrolló su primer antivirus cuando un ‘bicho’ se le coló en su PC. Hoy forma parte de la élite de Google en la pelea contra el villano de internet