«España es la meca del golf europeo»
Annika Sorenstam ∑ La sueca, ganadora de diez grandes y última capitana europea de la Solheim Cup, augura una fuerte presencia española en los futuros equipos
Antes como deportista en activo y ahora con su Fundación, Annika Sorenstam siempre es motivo de atención. La sueca ha sido la mejor golfista de la época moderna y hoy es una referencia como deportista y mecenas del golf. Por eso su vinculación con el La Reserva Invitational del Circuito Europeo femenino (LET) que se estrenó este año en España ha tenido una gran repercusión internacional.
—¿Por qué decidió involucrarse en este proyecto?
— Fue sencillo, porque cuando me contaron la idea vi que tanto La Reserva como yo íbamos en la misma dirección. Cuando me comprometo con algo intento hacerlo a largo plazo, para asegurarme de que va a poder crecer y confío en que suceda esto aquí. Queríamos crear un evento que sirva de inspiración para las jugadoras, patrocinadores, aficionados, socios y todos los que componen la familia de Sotogrande.
—Recalca la palabra familia. ¿Buscaba crear algo más que un simple torneo de golf?
— Por supuesto. Está claro que es un club precioso, con unas instalaciones increíbles en las que hay muchas cosas para hacer en familia, no solo jugar al golf. Es un sitio precioso, como pocos en el mundo, y me apetece promocionarlo como se merece. Yo tengo muy buenos recuerdos de España, de cuando venía a entrenarme aquí con la selección sueca, y ahora que los estoy rememorado con mi marido y mis hijos y estoy disfrutándolos de nuevo.
—¿Qué otros argumentos va a utilizar para promover esta prueba en el futuro?
— Los más evidentes, que en este país hay una gente estupenda, un clima maravilloso, unos campos espléndidos y una comida sensacional. En suma, es un destino ideal para este deporte, podemos decir que es la meca del golf europeo. Hay un montón de clubes diferentes y muy bien cuidados.
—¿Y en el aspecto deportivo?
— Aunque sigo viviendo en Estados Unidos, desde que me retiré hace once
«Europa es favorita porque juega en casa y las españolas volverán a ser importantes»
«Yo llegué a ser la mejor del mundo y ahora transmito mis experiencias a las chicas para que sean mejores»
años estoy mucho más involucrada con el LET y debemos promover entre todos que las chicas europeas tengan más competiciones. Yo ayudo mucho a las amateurs de todo el mundo y estoy muy orgullosa de decir que en este torneo inaugural ha habido treinta profesionales que en algún momento participaron en actividades de la Fundación Annika.
—Esa labor de mecenazgo la une a otra gran referencia del deporte continental, Marta Figueras-Dotti. ¿Qué importancia tiene que las grandes jugadoras sigan en la brecha cuando abandonan la primera línea?
— Es fundamental que haya figuras de referencia en los distintos países, porque los jóvenes necesitan modelos a los que seguir, que les motiven y le inviten a seguir la tradición. En el caso de Marta, nos conocemos desde hace mucho y estrechamos aún más los lazos en la última Solheim Cup, cuando fui la capitana y ella mi vicecapitana. Quería tener su experiencia y energía a mi lado. Es una mujer muy equilibrada, tranquila en la vida y pasional en el campo. Me gusta su compañía, porque es muy divertida. Vive a fondo nuestro deporte, ya sea como entrenadora o como inspiradora para futuras generaciones; fue capitana olímpica y es estupendo trabajar con ella.
La Solheim Cup, el objetivo
Como en todos los años impares, llega la Sholheim Cup. A semejanza de la Ryder, las golfistas europeas se enfrentan a los estadounidenses y una vez más los ánimos están encendidos.
—¿Es una ventaja jugar en casa?
— Sí, en septiembre estaremos en Escocia y la capitana Catriona Matthew es de allí mismo, conoce muy bien el campo y va a ser una gran líder para que el equipo pueda recuperar la copa de nuevo.
—¿Qué significa este torneo para el Viejo Continente?
— El ambiente es muy parecido a la Ryder y aquí también las europeas hacen más piña, tienen más amistad en el grupo y se compenetran mejor que las norteamericanas. Esto nos une mucho y nos hace más poderosas, especialmente Annika Sorenstam participó en el Pro-Am de La Reserva Invitational
Una leyenda del golf
con la aportación que dan las españolas: color, energía y pasión. —Hoy se conocerá el plantel europeo, en el que estarán Ciganda y Muñoz. ¿Ve más hispanas en el futuro?
— Es difícil dar nombres de nuevas españolas que se sumen a Carlota y Azahara, porque hay una decena que podrían llegar al equipo en los próximos dos o cuatro años. Las citadas son grandes modelos a seguir y representan muy bien a su país. Son grandes personas, con un gran corazón y las más jóvenes deberían seguir sus pasos.
La herencia del número uno
Su actividad actual la reparte entre los negocios (ropa, diseño de campos y publicidad) y su Fundación. Y precisamente a esta institución le dedica la mayor parte de su tiempo.
—¿Qué pretende transmitir a las siguientes generaciones?
— Lo que más recuerdo de ser la número uno del mundo es la sensación de haber cumplido mi objetivo cuando me hice profesional. Quería ser la mejor golfista del mundo y lo conseguí. Me gusta lo de ser una inspiración para los demás y ésa es la misión de mi Fundación. La creé hace once años para compartir mis vivencias y hacer que las golfistas alcancen todo su potencial, el máximo al que puedan llegar. Tenemos siete torneos por todo el mundo y hablamos de estas cosas en cada uno de ellos. Necesitan apoyo.