En la liga inglesa, 26 españoles
Para los futbolistas de segunda fila será más difícil jugar en Gran Bretaña tras el Brexit
Hasta 26 futbolistas españoles militan esta temporada en equipos de la Premier League, aunque alguno de ellos habría tenido dificultades para poder jugar en Inglaterra con la estricta reglamentación que entra en vigor en ese país después de la salida de la Unión Europea. Tras el Brexit, los grandes nombres no tendrán problemas para firmar por los clubes ingleses, pero futbolistas de segunda fila que a lo largo de este siglo han probado especialmente en la Championship (Segunda división) no habrían podido sumar los puntos necesarios para obtener el permiso de trabajo en las Islas.
El número de futbolistas españoles en la Premier presenta una tendencia a la baja y los 26 actuales quedan lejos de los 35 jugadores que militaron en la campaña 2018-19 o de los 38 en la 2016-17. Entre las ausencias destacadas en este curso resaltan las de David Silva, que después de diez temporadas en el Manchester City regresó a España, y Pedro Rodríguez, que tras cinco años en el Chelsea decidió probar suerte en la Roma.
Sin embargo, otros futbolistas contrastados acaban de empezar su aventura en la Premier. Es el caso de Thiago en el Liverpool o de Sergio Reguilón en el Tottenham de Jose Mourinho tras deslumbrar en el Sevilla y no tener sitio en el Real Madrid.
El Leeds United de Marcelo Bielsa es uno de los clubes que más ha confiado en el talento español. Los fichajes de Rodrigo y Diego Llorente se han unido a dos piezas clave que ya estaban en el equipo, Kiko Casilla y Pablo Hernández. Ferran Torres, que ha cambiado el Valencia por el Manchester
City, también espera su dosis de protagonismo. Más incierto es el futuro de Éric García, que tras su flirteo con el Barcelona y su negativa a renovar con el City, no está teniendo los minutos que esperaba. En cambio, el presente parece sonreírle a Adama Traoré, que goza de la confianza de Luis Enrique y ha encontrado en el Wolverhampton la confianza que no le dieron en el Barça. Situación similar a la de Ceballos, que busca demostrar su valor en el Arsenal, en el que juega cedido por el Real Madrid por segunda temporada consecutiva.
Veteranos ilustres
A todos ellos se les suman ilustres veteranos que llevan tiempo brillando en la Premier. Azpilicueta, Marcos Alonso, Juan Mata, De Gea, Bellerín, Ayoze Pérez o Manquillo ya son caras conocidas para todos los aficionados ingleses. Y no hay que olvidar a Kepa, que se convirtió en el portero más caro de la historia cuando el Chelsea decidió abonar 80 millones al Athletic. Everton, West Bromwich Albion, Burnley, Sheffield United y Aston Villa son los únicos equipos en lo que no hay representantes españoles. El fútbol británico tiene un atractivo especial para todos los jugadores, que ven en su liturgia, sus añejas tradiciones y su valentía a la hora de apostar por los jóvenes un acicate para aventurarse a probar la experiencia. «Hay una realidad, el fútbol inglés, en cuanto organización, estructura, proyección del futbolista, convenios, salarios... es el ejemplo y la Liga a seguir, referencia en el mundo. Lo han hecho muy bien durante muchos años y son un ejemplo. A partir de ahí, si siguen haciendo las cosas tan bien, independientemente de las limitaciones que tenga el mercado, Inglaterra va a seguir funcionando bien a nivel de Liga, de selección y de categorías inferiores», asegura Eduardo Ipiens, dueño de la empresa de representación Ipi Sports & Management.