Referente en la lucha contra el cáncer
Fue el primer director del Departamento de Oncología en el Hospital Vall d’Hebron
El doctor Josep Baselga, oncólogo médico barcelonés de reconocimiento internacional, ha muerto debido a una enfermedad neurodegenerativa fulminante. Se ha muerto una persona extraordinaria y apasionada por todo lo que hacía, especialmente por su profesión, la medicina del cáncer, y por su familia.
Conocí al doctor Baselga cuando yo era estudiante del último curso de Medicina. En él vi desde el primer momento una pasión por el conocimiento médico y los fundamentos biológicos de la enfermedad. Posteriormente se marchó a Estados Unidos para hacer la residencia de Medicina Interna y después de Oncología Médica en el prestigioso Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC), del que llegó a ser médico adjunto, volviendo a Barcelona en 1996 para crear un departamento de Oncología en el Hospital Vall d’Hebron, multidisciplinar, integrando a todos los profesionales que tuvieran al cuidado de los enfermos con cáncer. A la vez creó un programa de investigación preclínica, clínica y traslacional que pudiera acercar las líneas de investigación a las necesidades médicas más inmediatas de los enfermos. Tuve la gran suerte de poderme incorporar a su equipo en 1997. Fruto de estos programas de investigación, en 2006 se creó el VHIO, el Instituto de Oncología de Vall d’Hebron, del que Baselga fue el primer director. Este espíritu de combinar la excelencia en la práctica clínica de los equipos multidisciplinares asistenciales y al mismo tiempo promover la investigación aplicada fue rápidamente diseminado y adquirido por otros hospitales españoles y del resto del mundo. Para esta visión y por su liderazgo, fue elegido presidente de la Sociedad Europea de Oncología Médica (Esmo) y, después, de la Asociación Americana de Investigación del Cáncer (AACR), y en ambas sociedades hizo cambios fundamentales para afrontar los retos de futuro.
También por esta visión y liderazgo, el doctor Baselga pasó a dirigir el Centro de Cáncer del Massachusetts General Hospital en 2010 y, posteriormente, el mismo MSKCC. En los últimos años, Baselga lideró el desarrollo de toda la división de medicinas para el cáncer en la compañía farmacéutica AstraZeneca.
En todas las posiciones de responsabilidad que ha tenido el doctor Baselga cabe mencionar el rigor en aplicar el espíritu científico, su pasión por el conocimiento y la innovación, y la capacidad de crear equipos de profesionales que tuvieran la misma capacidad de trabajo para luchar contra el cáncer. Y a la vez tenía compasión por los enfermos afectados de esta enfermedad y les transmitía coraje para luchar contra ella. Mi relación con él siempre fue excepcional, como mentor y también como amigo.
Durante su trayectoria profesional, Baselga recibió muchos reconocimientos, por mencionar entre otros el Rosenthal Family Foundation, el Pezcoller Award, el ESMO Award, el premio Jaime I, la Medalla Trueta y el premio Internacional de Cataluña. Josep, esperamos saber continuar y mejorar tu legado. No te olvidaremos.