Marcus Rashford, un héroe acosado
Uno de los casos más llamativos de la bipolaridad de la sociedad inglesa respecto a sus futbolistas es el de Marcus Rashford, delantero del Manchester United. Durante la pandemia se convirtió en un importantesímbolo social al crear varias plataformas contra el hambre infantil e incluso obligó a implicarse al Gobierno de Boris Johnson a la causa. Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico. Sin embargo, el futbolista ha recibido muchas amenazas desde las redes sociales. «Soy un hombre negro y estoy orgulloso de serlo. Ningún comentario va a hacerme sentir diferente», dijo. entre los dos confinamientos a los que se enfrentaron los ingleses, hubo problemas. La Premier y las otras competiciones profesionales, con una amplia representación de jugadores de raza negra y minorías étnicas, ha sido una de las ligas, junto a la NBA, más comprometidas con el Black Lives Matter, el movimiento antirracista por antonomasia de la actualidad. Los aficionados del Millwall de segunda división no dudaron en reprochar a sus jugadores que hincasen la rodilla como protesta en el primer partido que pisaban su estadio.
Unas duras estadísticas que han generado un debate tan amplio y complejo que incluso comienza a afectar a la libertad de expresión o a la privacidad. Oliver Dowden, ministro de Cultura, aseguró recientemente que los dirigentes ingleses pretenden «cambiar la ley para hacer que las redes sociales sean más conscientes de lo que ocurre en sus plataformas», e incluso avisó que penas criminales podrían ser aplicadas contra los autores de estos ataques.
Mikel Arteta, entrenador del Arsenal, apoyaba esta decisión▶ «Creo que las redes sociales tienen una gran responsabilidad sobre esto (los abusos), hablamos de la salud mental de los jugadores y de cómo están expuestos al público. Tiene que ser erradicado». Facebook, tras la tormenta de insultos que corría por las venas de su red social, declaró «estar horrorizada» con la situación. Nombres importantes como Thierry Henry o Gareth Southgate ya han cerrado sus cuentas como protesta.