La creatividad nos permitió sobrevivir a los neandertales
Identifican 267 genes de los humanos modernos vinculados a la inventiva
Una de las grandes preguntas de la evolución humana es por qué nuestra especie, el ser humano moderno, sobrevivió a otras, algunas consideradas también inteligentes y sofisticadas. Los neandertales, que se adornaban, cocinaban y enterraban a sus muertos, se extendieron por Eurasia durante cientos de miles de años e incluso coexistieron con nosotros, pero por alguna razón aún por aclarar se extinguieron hace unos 40.000 años dejando a los sapiens como únicos representantes del género Homo sobre la Tierra. ¿Qué nos hizo tan especiales? ¿Por qué nosotros proseguimos nuestro particular camino evolutivo, conseguimos sobrevivir a drásticos cambios climáticos e inventamos la escritura o internet? Un equipo internacional de investigadores liderado por la Universidad de Granada (UGR) cree que la clave puede encontrarse en 267 genes únicos identificados por primera vez en el ser humano moderno y que están relacionados con la creatividad.
Según los autores, esos genes pudieron ser nuestra «arma secreta» para evitar la extinción y desplazar a otras especies, favoreciendo la adaptación al medio al proporcionarnos una mayor resistencia al envejecimiento, las lesiones y las enfermedades. El estudio acaba de ser publicado en la revista ‘Molecular Psychiatry’ .
Los investigadores analizaron los datos genéticos de un estudio finlandés que ha rastreado el desarrollo cognitivo, de salud y bienestar de cuatro generaciones, y los compararon con los de individuos alemanes y coreanos para evitar sesgos culturales. L os 267 genes identificados como exclusivos de Homo sapiens forman parte de un grupo más grande de 972 relacionados con la personalidad en adultos sanos. En trabajos anteriores, demostraron que esos 972 genes están organizados en tres redes de características de la personalidad y que integran el aprendizaje y la memoria.
Envejecimiento
No solo fue una ventaja cognitiva. «Estos genes confirieron a Homo sapiens una mayor aptitud física al proporcionales una mayor resistencia al envejecimiento, las lesiones y las enfermedades», apunta Del Val. Según la investigadora, «vivir vidas más largas y saludables puede haber prolongado el período de aprendizaje juvenil que facilita y permite la acumulación de conocimiento. Esta es una característica notable de los humanos conductualmente modernos, y es un factor importante en el éxito económico y social», destaca. La creatividad pudo haber alentado «el altruismo para ayudar a los más débiles, ancianos y enfermos y la cooperación entre individuos.
Cooperación
La creatividad alentó la cooperación entre individuos y la ayuda a los más débiles