Investigador de referencia
Se situó en el grupo de cabeza del Instituto Laureano Figuerola de la Universidad Carlos III
La historia económica de Portugal no habría podido desarrollarse igual sin las decisivas contribuciones de Pedro Laíns, un investigador de peso que se erigió en la gran referencia en este sentido. Así lo testimonia su monumental obra ‘Historia económica de Portugal’, que traza un completo perfil de ocho siglos en el país vecino, con especial atención a los acontecimientos y a las bases financieras que han ido salpicando un devenir lleno de altibajos, pero también de periodos de bonanza.
Su visión nunca perdió la perspectiva real de los aciertos y los errores cometidos por los sucesivos dirigentes (y monarcas) por tierras lusitanas, es decir, disponía de un bisturí que le permitió trazar un perfil con ramificaciones en lo social y lo político, que por algo se distinguió con una tendencia sostenida para ofrecer una panorámica lo más global posible desde 1143 hasta la actualidad. Un análisis sin parangón que ha convertido su libro más ambicioso en un eslabón ineludible para las nuevas generaciones, toda vez que alcanzó un grado de precisión y un cariz didáctico difíciles de igualar. No en vano, redondeó su sólida formación con un doctorado en el Instituto Universitario Europeo de Florencia, adonde llegó casi una década después de haberse licenciado en Economía por la Universidad Nova de Lisboa.
Laíns desplegó también sus dotes de investigador de primera línea en España, pues realizó algunas pesquisas en archivos de Madrid y se situó en el grupo de cabeza del Instituto Laureano Figuerola de la Universidad Carlos III. Tampoco puede olvidarse su labor editorial, ya que protagonizó la etapa más brillante como director de la revista portuguesa ‘Análise social’. Ahí estaba él, arrojando luz sobre los numerosos interrogantes que se planteaban, del mismo modo que era un interlocutor asiduo en los programas televisivos más prestigiosos o en publicaciones escritas como ‘Jornal de Negócios’ o ‘Expresso’. Tanto es así que sus crónicas periodísticas y sus influyentes opiniones pasaron a integrar dos volúmenes bajo los títulos de ‘El economista suave’ y ‘El economista suave otra vez’.
Pero su bibliografía es mucho más amplia y abarca títulos como ‘Historia de la Caixa Geral de Depósitos (1876-2010). Una nueva historia económica de Portugal’, ‘Sin fronteras (Los nuevos horizontes de la economía portuguesa)’ o ‘El petróleo en Portugal, del Estado a la privatización (1937-2012)’.
Con todo, su trayectoria terminó por convertir a Pedro Laíns en un especialista en los siglos XIX y XX, donde incidieron cada vez más sus investigaciones, aunque beneficiándose de sus sólidos postulados anteriores. «Me preocupa, sobre todo, el estudio del crecimiento económico de Portugal a largo plazo, así como de los países periféricos de Europa», reflexionaba en una ocasión antes de compaginar «el estudio de la integración europea con los problemas actuales de la economía portuguesa».