Figura clave del jazz
El saxofonista y clarinetista Bob Sands (Nueva York, 1966), una de las figuras clave del jazz en España, ha fallecido a los 55 años. El cáncer que padecía pintaba mal desde hacía tiempo, y por eso hace un mes se celebró un concierto de homenaje en el Teatro Reina Victoria, en el que su cuarteto se convirtió en sexteto con Israel Sandoval, Javier Colina, Jorge Pardo Cordero y Cecilia Krull uniéndose a Pablo Gutiérrez Calvo y Dani García Bruno. También participaron los 17 miembros de la Bob Sands Big Band, dirigidos en esta ocasión por Norman Frederick Hogue, y otros tres invitados, Marina Ferrer Canal, Quique Gómez y Santi Cañada, que repasaron los temas favoritos del maestro en una velada que sirvió para recaudar fondos para su tratamiento.
Sands empezó a tocar el saxo tenor a los 9 años, y tuvo como profesores a Ramon Ricker, Bob Mintzer, Bill Dobbins, Ray Wright, Al Regni y George Coleman. En 1988 obtuvo el Bachelor of Music Degree (Saxofón clásico) de la Eastman School of Music (University of Rochester). Tres años más tarde consiguió el Master of Music Degree (Música de Jazz y Comercial) de Manhattan School of Music con honores. En 1987 y 1988 recibió el premio Honorable Mention de la revista ‘DownBeat’, y en 1991 fue galardonado con el H. Borden Award for outstanding graduate student in jazz, en la Manhattan School of Music.
Bob Sands llegó a nuestro país en 1992, con la intención de viajar por Europa con su música y establecerse en Francia. Pero se enamoró de Madrid y se convirtió en un asiduo visitante de los escenarios de Bogui, Café Central y tantos otros clubes de jazz de la capital. En 1998 grabó su primer disco para el sello Fresh Sound New Talent, en el que también participaron Albert Bover, Carlos Barretto, Philipe Soiratt, Perico Sambeat y Kurt Weiss. Como líder publicó discos como ‘Jumpstart’ (Fresh Sound Records, 1998), ‘Musikene Big Band’ (Kutxa Records, 2008) o ‘Out and About’ (Steeple Chase Records, 2013), y además de con Sabina e Ismael Serrano trabajó con grandes figuras de nuestra música como Miguel Ríos, Ana Belén, Marta Sánchez, Lolita, Víctor Manuel, Red House, Mikel Andueza o Joan Manuel Serrat, y fue un destacado profesor y mentor de músicos de jazz españoles.
Ha impartido clases magistrales por todo el país, y trabajó desde 2004 como profesor de armonía jazz, big band y combo en Musikene, el Conservatorio Oficial del País Vasco en San Sebastián. También fue profesor de saxofón, flauta, clarinete, improvisación, combo y big band en la Escuela de Música Creativa de Madrid desde 1992 a 2005. Desde 2011 era profesor de improvisación, armonía, combo y big band en El Molino Escuela de Artes, y desde 2014, profesor de Saxofón Jazz e Improvisación de Jazz en la Universidad de Alfonso X el Sabio.
Sands tocó su saxo junto a los más grandes del jazz como Dizzy Gillespie, Gerry Mulligan, Paquito D’Rivera, Mel Lewis, Gary Smulyan, Clark Terry, Dee Dee Bridgewater, Kurt Weiss, J.J. Johnson o Ron McClure, y también acompañó a grandes orquestas internacionales como la Lionel Hampton Orchestra.
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