«Vamos a vacunar a todos los niños frente al Covid»
La infección en los menores tiene muy pocos síntomas y una duración de solo 7 días
La infección por el Sars-CoV-2 en niños tiene, en la gran mayoría de los casos, muy pocos síntomas y una breve duración. Lo confirma Cristina Calvo Rey, presidenta de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica de la Asociación Española de Pediatría (AEP), quien apunta a que la inmensa mayoría de los niños que pasa el Covid-19 tiene una enfermedad leve o asintomática, solo el 1% o menos necesita ingreso hospitalario y menos del 0,1% precisa la asistencia en unidades de cuidados intensivos.
Las evidencias son cada vez mayores. Un estudio publicado ayer en ‘The Lancet Child & Adolescent Health’ muestra la baja gravedad con la que golpea el coronavirus a los más jóvenes. En la primera descripción detallada de la enfermedad de Covid-19 en 1.734 niños sintomáticos de entre cinco y 17 años que dieron positivo se refleja que la mayoría de ellos se recuperó a la semana y que apenas tuvieron síntomas. De media, la enfermedad duró seis días, con solo tres síntomas, y casi todos los niños sintomáticos, hasta el 98,2%, se recuperaron a las ocho semanas.
Ante la escasa gravedad del Covid entre los jóvenes, nace la duda▶ ¿Se debe vacunar a los menores de 12 años? Calvo Rey asegura que, finalmente, se va «a vacunar a todos los niños», pero reconoce que es todavía un «poco pronto para dar una respuesta».
Estrategia nacional
Por ahora ninguna vacuna ha sido aprobada para este grupo de edad de entre cero y 12 años, ya que las farmacéuticas se encuentran todavía inmersas en la última fase de los ensayos clínicos. Cuando logren la aprobación por parte de la Agencia Europea del Medicamento, este grupo deberá incorporarse a la estrategia nacional de inmunización. Y en previsión a ese momento, en España ya se está evaluando si «merece la pena vacunar y cuándo hacerlo», porque, explica Calvo Rey, «mientras haya adultos sin vacunar, no se debería hacer». En este sentido, la pediatra afirma que «los primeros en vacunarse deben ser los niños con patologías, y después el resto».
Covid persistente
La investigadora señala que es importante «dimensionar la verdadera importancia del Covid persistente en niños» para adoptar «decisiones informadas» sobre el hecho de vacunar a los menores de 12 años. Recuerda que se calcula que en España el Covid persistente afecta al 4% de los niños que ha tenido el Covid-19, según constata también el estudio publicado en ‘The Lancet’. Estos experimentaron síntomas más allá de las cuatro semanas y tuvieron un promedio de dos síntomas persistentes, como fatiga, dolor de cabeza o pérdida del sentido del olfato.
«El problema es que se ha tardado en reconocer y estamos actualmente dimensionando la verdadera importancia del Covid persistente en niños», apunta Calvo Rey.
En este sentido, señala la experta, la Asociación Española de Pediatría está llevando a cabo un estudio para determinar cuántos niños con Covid19 tienen Covid persistente, que afecta con mayor frecuencia a los adolescentes.