La crisis climática será una pandemia mucho más letal para la salud que el Covid
Un editorial conjunto de la comunidad médica llama a proteger el planeta para frenar el avance de las patologías
Es un editorial conjunto y una llamada de atención planetaria. Más de 200 revistas del área de biomedicina publicaron ayer de forma simultánea un artículo en el que se solicita a los líderes mundiales que adopten medidas de emergencia para transformar las sociedades y limitar el cambio climático, restaurar la biodiversidad y proteger la salud.
El editorial apareció en 233 revistas, las más importantes de todo el mundo, como ‘The Lancet’, ‘The British Medical Journal’, ‘East African Medical Journal’, ‘Chinese Science Bulletin’, ‘The New England Journal of Medicine’, ‘National Medical Journal of India’, ‘Revista de Saúde Pública’... Los editores piden a los gobiernos que hagan todo lo posible para mantenerse por debajo de un aumento de la temperatura del planeta de 1,5° para proteger el medioambiente y evitar una catástrofe para la salud mundial. El resumen lo hace Raffaella Bosurgi, editora ejecutiva de ‘PLOS Medicine’: «Una sociedad saludable se basa en un medioambiente sano». No habrá salud si el planeta languidece. «Eso sólo puede lograrse si los gobiernos de los países ricos hacen mucho más para apoyar al resto del mundo», escriben los autores.
El calentamiento global es una amenaza para la salud. Además de los problemas derivados de la contaminación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que si no se revierte la tendencia actual de perjuicio al globo, enfermedades infecciosas como la malaria, el cólera o el dengue se propagarán con rapidez y en zonas del planeta donde ahora no están presentes.
Alergias y asma
Asimismo, el calor extremo hará que aumenten las enfermedades cardiovasculares y que aparezcan muchos más problemas respiratorios como alergias o asma, también debido a la contaminación atmosférica de las ciudades. Según la OMS, la carga de personas que padecen estas dolencias, que supera los 300 millones, aumentará considerablemente en los próximos años si no se toman medidas urgentes.
«Como profesionales de la salud, no podemos quedarnos al margen y ver el impacto destructivo del cambio climático sobre nuestra salud, nuestras sociedades y nuestro planeta. Estamos experimentando calor extremo, inundaciones, sequías, incendios forestales, todo empeorado debido a nuestra inversión continua en combustibles fósiles que están calentando al planeta a un ritmo alarmante», advierte David Barbe, presidente de la Asociación Médica Mundial en el artículo. Porque, tal y como señala Eric J. Rubin, editor jefe de ‘The New England Journal of Medicine’, uno de los coautores del editorial, el medioambiente y la salud están íntimamente entrelazados. «Como profesionales médicos y de salud pública tenemos la obligación no solo de anticiparnos a las nuevas necesidades de atención médica, sino también de ser participantes activos para limitar las causas de la crisis climática».
El editorial se publica antes de la Asamblea General de la ONU, previa a la Cumbre del Clima (COP26) que tendrá lugar en Glasgow (Reino Unido) en noviembre. Se trata de un momento crucial para instar a los países a presentar planes climáticos ambiciosos para cumplir los objetivos del Acuerdo de París.
Medidas insuficientes
El editorial advierte de que, si bien los objetivos recientes para reducir las emisiones y conservar la naturaleza son bienvenidos, no son suficientes y deben combinarse con planes verosímiles a corto y largo plazo: instan a los gobiernos a rediseñar los sistemas de transporte, las ciudades, la producción y la distribución de alimentos, los mercados para inversiones financieras y los sistemas de salud. Dichas inversiones producirán enormes beneficios, incluida la creación de empleos de alta calidad, la reducción de la polución, el aumento de la actividad física y la mejora de las viviendas, así como de la nutrición.
Una mejor calidad del aire por sí sola generaría beneficios en la salud que compensarían fácilmente los costes mundiales de la reducción de las emisiones. «Los riesgos que plantea el cambio climático podrían empequeñecer los de cualquier enfermedad», dice el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreysus, que sigue: «La pandemia de Covid terminará, pero no existe una vacuna contra la crisis climática. En términos de calentamiento, cada fracción de un grado más pone en peligro nuestro futuro». Fiona Godlee, editora de ‘The BMJ’, señala que los profesionales de la salud se unen para advertir que superar los 1,5 ° y permitir la destrucción continua del medioambiente provocará la próxima crisis, que será mucho más mortal. «2021 tiene que ser el año en el que el mundo cambie de rumbo, nuestra salud depende de ello».
«La pandemia de Covid terminará, pero no existe una vacuna contra la crisis climática», publica la OMS