Cerca de 125 menores van a quitarse la vida hoy en el mundo
Unicef demanda que se apruebe una Política Nacional de Salud Mental de la Infancia y Adolescencia
Según las últimas estimaciones disponibles, se calcula que uno de cada siete adolescentes de 10 a 19 años en todo el planeta tiene un problema de salud mental diagnosticado. Cada año, casi 46.000 adolescentes se suicidan, lo que supone que hoy, 135 niños van a quitarse la vida en el mundo. Al mismo tiempo, sigue habiendo grandes diferencias entre las necesidades relacionadas con la salud mental y la financiación destinada a esta cuestión. Son datos ofrecidos por Unicef en la presentación de su informe ‘Estado Mundial de la Infancia 2021. En mi mente▶ promover, proteger y cuidar la salud mental de la infancia’, con el que la organización en España pide que se apruebe una Política Nacional de Salud Mental de la Infancia y la Adolescencia, tal y como ha recomendado el Comité de los Derechos del Niño de Naciones Unidas.
Los datos en España
Porque nuestro país tampoco es ajena a este problema, un hecho que la pandemia, remarcan, «sin duda ha empeorado». Aquí los resultados de la encuesta revelan que el 58,3% de los jóvenes españoles de entre 15 y 24 años reconocen sentirse preocupados, nerviosos o ansiosos «a menudo» y el 36,1% «a veces». Además, el 11,5% de dichos jóvenes asegura que están deprimidos o tienen poco interés en hacer cosas «a menudo» y el 68,2% «a veces».
El impacto de todo lo derivado del Covid-19 en la salud mental y el bienestar emocional de los niños y adolescentes españoles «es innegable, aunque si contaran con el entorno y herramientas adecuadas, la mayoría serían capaces de normalizar sus vidas y tener una evolución positiva», advierte Mª Ángeles Espinosa, profesora de Psicología Evolutiva y de la Educación de la Universidad Autónoma de Madrid. Lo que ocurre es que en España –prosigue–, «también está muy presente el estigma asociado a los problemas de salud mental, si bien se observa que los propios niños y adolescentes están empezando a hablar cada vez más abiertamente de cómo se sienten y de sus necesidades».
Es verdad que «la pandemia ha puesto el foco en esto, pero los problemas mentales estaban también antes. Es necesario luchar contra el estigma», corrobora Raúl Bermejo, maestro y neuropsicólogo, además de creador de Thinks for Kids, quien apunta como medidas de protección «la presencia de cuidadores afectuosos, los entornos escolares seguros, con maestros que escuchan y las relaciones positivas con los compañeros que, sin duda, pueden reducir el riesgo de padecer problemas de salud mental».
Alfabetización mundial
Para acabar con este tabú, así como para garantizar una atención adecuada y especializada a la salud mental de los niños y adolescentes en nuestro país, «pedimos que se apruebe cuanto antes la Estrategia de Salud Mental, y que tenga muy en cuenta a la infancia», demanda el presidente de Unicef España, Gustavo Suárez Pertierra.
Es necesario, concluye, «invertir urgentemente en la salud mental y bienestar emocional de los niños y adolescentes para que estos sean adultos sanos el día de mañana. La salud mental es una asignatura pendiente de toda la sociedad y, por supuesto, de España. Hay que romper este silencio y fomentar la alfabetización mundial».